美国联邦贸易委员会对accessiBe处以罚款
美国联邦贸易委员会（FTC）对初创公司accessiBe处以罚款。该公司声称能让网站更好地兼容盲人依赖的屏幕阅读器，但因虚假广告及未披露赞助评论而受到处罚。
拟议命令内容
在一份拟议的命令中，FTC要求accessiBe支付100万美元用于退还客户款项，并禁止其夸大工具功能。该命令还将强制要求accessiBe“清晰且显著地”突出显示与其服务推荐人之间的联系。
FTC消费者保护局主任Samuel Levine表示：“寻求帮助以使网站无障碍合规的公司必须能够信任产品确实如广告宣传的那样发挥作用。在没有充分证据的情况下夸大产品的能力是欺骗性的，FTC将采取行动制止这种行为。”
产品争议与行业背景
总部位于纽约的accessiBe销售一款AI驱动插件，宣称可使任何网站符合《Web内容无障碍指南》（WCAG），并将其宣传为针对违反《美国残疾人法案》（ADA）诉讼的盾牌。该公司由Dekel Skoop、Gal Vizel和Shir Ekerling于2018年创立，已筹集5850万美元风险投资，客户曾包括Pillsbury、Benadryl、Playmobil、洛杉矶湖人队及路易斯安那州卫生部等。
然而，许多倡导团体和客户指出其产品并不起作用。类似accessiBe的工具可能导致屏幕阅读应用无法正确朗读网页内容，甚至使某些网页无法导航；客户已对其提起集体诉讼，指控产品未能使网站完全符合ADA标准。
在全国盲人联合会2021年大会上，accessiBe的营销和商业实践被描述为“不尊重且具有误导性”。同年，400名盲人、无障碍倡导者和软件开发者签署公开信，呼吁使用此类自动化服务的公司停止相关做法。据数字无障碍服务提供商UsableNet报道，2021年超过400家安装无障碍小部件或覆盖层的公司因无障碍问题遭到起诉。
AccessiBe并非唯一销售网站自动无障碍工具的供应商，但已被指责在与无障碍社区互动时采取“防御性”和轻蔑的态度，并被指做出过高的宣传主张。
FTC认定误导营销
根据FTC说法，accessiBe不仅未能兑现承诺，还进行了误导性营销。FTC指出，该公司“欺骗性地格式化第三方文章和评论”，使其看起来像是由公正作者撰写的独立意见，且未披露与所谓客观评论者的“实质性联系”。
FTC的命令已获得五名委员一致批准，并将接受为期30天的公众评论，之后委员会将决定是否使其最终生效。