英伟达的崛起激发了投资者对AI芯片初创公司的 renewed interest。其中一家由前英特尔工程师创立的公司Blaize，宣布将于周二通过SPAC交易在纳斯达克上市。
成立于2011年，Blaize已从三星和梅赛德斯-奔驰等投资者那里筹集了3.35亿美元。总部位于加利福尼亚州埃尔多拉多山，专注于为边缘应用制造AI芯片。与主要在大型数据中心使用（如英伟达的产品）不同，其芯片旨在集成到智能产品中，如安防摄像头、无人机和工业机器人。
曾在英特尔工作近12年的首席执行官Dinakar Munagala表示：“由于低功耗、低延迟、成本效益和数据隐私优势，AI驱动的边缘计算是未来。”
根据其招股说明书，Blaize目前在庞大的AI芯片行业中仍是一家小型企业且严重亏损，在2023年（其财务数据最新可用年份）仅实现380万美元收入的情况下亏损了8750万美元。然而，芯片制造商需要大量资本来建立其制造能力（Blaize表示其制造在美国进行），然后才能真正开始扩大规模。
Munagala指出：“作为一家芯片公司，你需要进行大量投资，而当增长曲线像曲棍球棒一样陡峭时，它就会迅速攀升。”
Blaize还宣称有4亿美元的订单在手。其投资者演示文稿中的一项交易推广了一份与一家未具名的EMEA“国防实体”（可能位于中东）签署的最高可达1.04亿美元的采购订单，用于一种能够识别未知或友军部队、发现小型船只并检测无人机的系统。（Munagala拒绝透露具体是哪个国家。）
Munagala预计Blaize在完成SPAC合并后的价值将达到12亿美元。这低于其他一些公司的私人估值，例如备受关注的AI芯片制造商Cerebras，该公司去年秋天提交了IPO申请并正寻求将其40亿美元的估值翻倍。然而，Cerebras尚未上市，因为一些投资者对其过度依赖单一中东客户表示担忧。
与Blaize形成对比的是，Cerebras专注于数据中心芯片。Blaize上市最终是对未来的一种押注：AI芯片将从那些集中的数据中心转向更广泛地集成到物理产品中。
Munagala强调：“所有的AI炒作都发生在数据中心。有趣的是，他们完全忽视并忘记了那些非常真实、正在影响人们生活且现在就在发生并赚钱的实际物理世界用例。我们专注于AI在物理世界中的实际应用。”