当乔治·阿韦季索夫担任网络安全初创公司HYPR的创始人兼首席执行官时，他经常与销售团队一起深入一线工作。他很快意识到，无论销售团队多么出色，总是需要其他部门协助回答客户问题或填写技术问卷。
“他们不知道大多数被问到的问题的答案，”Avetisov告诉TechCrunch，“必须请教产品负责人，必须拉来销售工程师。这是一项艰巨的任务，即便与出色的销售代表共事过，但销售领域的问题在于没有简便的方法来自动化知识。”
阿韦季索夫决定将这一问题作为下一个要解决的难题。他于2021年离开HYPR，短暂抽身游玩并通关电子游戏《艾尔登法环》；他表示在全身心投入另一家初创公司之前希望有一段休整期，并于2022年创立了新公司1up。
1up是一个面向销售团队的AI驱动的知识自动化平台，从公司内部数据源和数据库中提取信息。销售人员可以借助1up查找关于产品或技术问题的答案、执行提案请求（RFP），还可以用它来帮助填写技术问卷。
该公司于2024年1月公开亮相，此后已积累了近100家客户，涵盖从初创企业到大型企业的各类客户，包括WalkMe和Deliveroo。该公司能够通过一种非传统的营销策略——迷因（memes）——成功吸引相当一部分客户。
“我们在社区中运营着最大的销售迷因库之一，在LinkedIn上获得了数百万次曝光，”Avetisov说，“人们仅仅因为我们的迷因而关注我们。我知道这有点奇怪，但确实我们三分之一的潜在客户来自迷因。”
如今，该公司宣布完成由Upfront Ventures领投的500万美元融资轮次，RRE Ventures和8-Bit Capital等机构也参与了投资。Upfront通用合伙人Kobie Fuller是主要投资者，并将加入公司董事会。
Fuller告诉TechCrunch，就在其投资组合中的一家公司提到1up可能符合他对AI将如何改变企业对知识管理方式的看法之后几天，他就收到了Avetisov发来的一封冷邮件。在与Avetisov讨论这一观点时，Fuller表示他们说的是完全相同的语言。
“我们做出投资决策的很大一部分依据是创始人，而George作为一位二次创业者，firsthand地看到了问题和痛点，”Fuller说，“当我们与George交谈时，他能够以各种层次或深度深入探讨问题，这种能力并不常见于所有CEO身上。可以看出他是使命驱动的，他的内腕上纹着‘1up’。他真的全身心投入其中；他极其坚韧且富有拼搏精神。”
自2022年ChatGPT发布以来，专注于为销售部门构建AI工具的初创企业如雨后春笋般涌现，尤其是在帮助客户生成销售线索和进行客户拓展方面。此前许多已出现的、旨在为企业提供知识库的公司也开始加速发展。
不过，Avetisov并未因此退缩。他表示1up提供的服务与AI销售线索生成器截然不同，认为1up并不会与公司预算中的其他项目直接竞争。他说公司并不需要包罗万象的知识中心，但1up的方法不同，因为它解决的是一个具体问题。
“当你与企业沟通时，知识管理并不是一个独立的预算项目，也不是一个迫在眉睫的紧急问题，”Avetisov说，“我们的理念是知识自动化要想取得成功并成长为一家十亿美元级公司或行业，就必须精准聚焦于特定用户角色和部门。”
在获得本轮融资后，1up的下一步计划是扩大销售团队。此外还将进行一些功能升级，但Avetisov目前尚未透露相关细节。
Avetisov表示：“销售团队承受着巨大的压力。他们肩负着公司中最艰难的工作之一，但其使用的工具却非常糟糕。他们在客户拓展和CRM（客户关系管理）等方面拥有众多工具，但在知识管理方面却完全被忽视。这就是我们的核心观点，也是我们的专注重点。”
本文已更新，移除了Jonathan Abrams作为天使投资者的身份；Abrams是通过其基金8-Bit Capital进行投资的。