Jekyll and Hide 创始人伯纳德·布尔蒂梅耶（Bernard Bultemeier）探讨了奢华皮革、全球扩张及独立零售面临的挑战，并指出背包将成为未来主流。
备受推崇的南非皮革制品公司 Jekyll and Hide 起源朴素。创始人兼设计师布尔蒂梅耶从流动小贩起步，在周末跳蚤市场的热闹氛围中找到了首批顾客。当他着手将新皮革品牌引入南非市场时，坚持不使用意大利语命名；一天凌晨两点，他最终定名为 Jekyll and Hide——取自《化身博士》的文字游戏。
该公司于 2002 年正式成立，隶属于 International Colours 旗下。随着业务日趋成熟，布尔蒂梅耶随后在开普敦和约翰内斯堡拓展了批发业务。如今，任何懂行的本地皮革爱好者都熟悉这个名字及其与真正手工制作、高品质产品的关联。
价值主张
Jekyll and Hide 最初专注于夹克和钱包等小型皮革制品，后扩展至公文包、背包和行李箱等大尺寸包袋。对布尔蒂梅耶而言，“价值”始终是商业策略的核心驱动力。
“价格只是暂时的。如果我们以 5,000 兰特出售产品，客户必须看到其中的价值。”他表示，“皮革是一种商品。我可以制作廉价皮包，也可以用鳄鱼皮制作并收取 95,000 兰特。在选择皮革、内衬及配件时，我全部基于价值进行挑选。这是一种物有所值的理念——让你能充分利用某样东西，并为使用和佩戴它感到自豪。”
布尔蒂梅耶对质量和工艺一丝不苟，所有皮革均采购自巴西、阿根廷、印度、土耳其或本地的顶级供应商，再运往中国和印度的工厂生产。此外，公司刚在德班收购了一家工厂，凡能以具有成本效益的价格在本土生产的环节都会保留，无法本土生产的则进行进口。
英国扩张
运营 5 年后，布尔蒂梅耶将目光投向英国，并在伦敦开设办事处。“在南非，我们相对孤立且品牌数量有限，虽属同类最佳，但我希望在国际舞台上检验竞争力。”
由于海外竞争对手众多且营销预算高昂，出海之路并非一帆风顺。“南非人口规模不足以支撑大品牌产生巨大影响，Jekyll and Hide 在当地是‘小池塘里的大鱼’，而在英国则是‘大海中的一只小蝌蚪’。”
尽管在本土享有卓越声誉，公司仍受当地经济低迷和消费支出减少的影响。布尔蒂梅耶坦言：“过去两年压力显著。销售包包 16 年来，现在常有客户拿着 10 年前购买的包要求维修，而非直接购买新品。消费者变得谨慎，购买决策更加犹豫。”
独立零售与购物中心供应过剩
除消费者顾虑外，经济形势也令独立零售商不再像以前那样大胆进货。“以前引入新系列他们乐意全套采购，现在却非常谨慎，担心顾客不买账。”
零售格局的变化，尤其是购物中心领域的问题日益凸显。Jekyll and Hide 的大部分零售客户为独立零售商，但许多人正难以维持经营。“租金飞涨且房东不予体谅，他们追求每平方米最大回报，而非提供真正吸引顾客的产品组合。”
因此，品牌被迫更多与需向高层汇报的连锁商店合作。尽管南非人均购物中心比例位居世界前列，建设仍在继续。“我们在 Hermanus 的门店见证了这一点：购物中心建成后只是切分了原有市场蛋糕，并未增加该镇的可自由支配消费支出。”
在美国，供过于求和高昂租金导致商场纷纷倒闭。加之网购兴起，今年的黑色星期五成为南非在线零售业的转折点，消费者已跨过临界点，线上行业将迎来真正增长。
未来的包袋
除了庞大的独立零售商网络，完整产品系列也可在 Jekyll and Hide 专属在线商店购买。在产品开发方面，虽然夹克关注度减弱，但包袋需求爆发式增长。
趋势洞察来自英国，通常两到三年后在当地流行。据此判断，背包将在南非乃至更广泛地区迅速走红。
这一趋势由通勤方式和生活方式驱动。“在南非，因部分客户拥有汽车，公文包销量仍大；但在英国，每卖出一个公文包对应四五个背包。骑行在英国日益流行，笔记本电脑公文包不适用，但背包很合适。这种趋势最终也会影响南非。”
“此外，如今人们习惯手持手机发短信而非打电话，单手拎包的情况减少，背包在这种场景下最为合理。”
Jekyll and Hide 的未来是什么？
如今，Jekyll and Hide 已将拣货和包装流程外包，以控制员工和办公租赁成本，保持精简团队。“我们将店铺订单和拣货单发给合作方，由其完成拣货打包并由司机配送到店。”
“我们正努力转型为一家营销公司。如今关键在于分销——如何以最具成本效益的方式快速将产品推向市场。”
未来可能开设独立的 Jekyll and Hide 门店，但扩张规模将保持在最低限度，主要作为品牌建设活动。“目的是让更多人了解品牌，并在实体空间展示全系列产品，让顾客亲眼所见、亲手触摸。”
以英国为跳板，布尔蒂梅耶希望将品牌推向全球。继澳大利亚小规模分销后，下一个目标市场是美国。
作为频繁出差的商务人士，这位创始人兼设计师常在机场通过数看到的 Jekyll and Hide 手袋数量来打发时间。“这是对我而言的一个晴雨表。结论是我们在南非卖出了很多手袋，这令人倍感欣慰。”
“我喜欢研究人们使用什么、为什么用以及怎么用。我热衷于实用包袋，当新产品推出时，我能凭直觉感知其是否成功，并立刻告诉你‘这是个爆款’。”
回顾历程，布尔蒂梅耶表示：“我的故事与众不同之处在于业务几乎从零开始，源于真正的草根贸易和简单买卖。一路走得艰辛，但只要持续推出优质产品，我相信这将经得起时间的考验。”