在南非，逛商场是文化的一部分——尤其是在约翰内斯堡，几乎每条街角都有商场。商场通过餐厅、咖啡店、儿童游乐场及各类店铺为游客提供娱乐。那么，为何电子商务仍被视为零售市场的颠覆性力量？
事实上，对大多数零售商和电商而言并非如此。与美国9%和英国16.9%的占比相比，南非电商规模微小，仅徘徊在1%左右。即使在线时尚零售商Spree预测未来几年电商将激增至4%，与国际同行相比，这仍是整个零售蛋糕中的一小部分。
与预期不同：实体店仍是首选
南非电商约在2006年起步，成功案例Yuppiechef便成立于此时。该品牌填补了高端厨房产品在线订购与配送的市场空白，虽受益匪浅，但近期也开设了三家旗舰实体店以实现多元化发展。
Yuppiechef首席执行官兼联合创始人Andrew Smith表示，对许多南非人来说，店内购物仍是首选。尽管曾有“电商终将取代实体零售”的炒作，但这一情况从未完全实现。相反，消费者仅将部分特定品类转移至线上；另一些人则对共享信用卡信息持谨慎态度，或坚持线下购物的实物体验。局势逐渐明朗：消费者虽青睐线上便利，但对许多商品仍重视线下体验。
融合式零售：新的颠覆者
颇具讽刺意味的是，零售反而可能成为电商的颠覆者。但这并不意味着零售收回主导地位，而是电商与零售相辅相成：消费者可在线浏览、店内购买，或反之。尽管数字领域耗时增加，但并非所有商品都适合纯电商销售。
正如Andrew所言：“在实体店买香蕉时，你对黑点更宽容；但在网上买同一串香蕉，你可能会将其作为损坏商品退回。”
在南非之外亦是如此。在电商被认为迅速取代零售的发达国家，全渠道模式已成常态。福布斯文章引用一项针对4.6万名购物者的调查数据：73%的人曾在线购买商品并在店内取货，同时进行了额外购买。线下是购物者与品牌建立情感联系的地方，增加了超额购买的可能性。
亚马逊是全渠道体验的典型例子。自以137亿美元收购全食超市以来，其创建了通过亚马逊购买杂货的实体渠道。Prime会员（约占美国人口半数）可享折扣，且部分门店已推出30分钟路边订单取货服务。诺德斯特龙也是佳例，其总裁Blake Nordstrom曾表示：“我们十多年前就投资全渠道能力，整合门店与线上库存。我们以无缝方式满足客户对速度、便利性和个性化的期望。‘线上下单，店内取货’、‘线上预订，店内试穿’及‘风格板’等服务去年增长超30%。”
客户需求驱动整合
引入实体店或电商平台的品牌均是为了响应客户需求。购物不在商业孤岛中进行，线上浏览与线下触点相辅相成。明智的做法是顺应消费行为，提供多渠道选择。
但Andrew提醒，认为另一种业态容易攻克是误解。零售商以为开网店仅是搭建网站，电商从业者以为开店只需租赁场地与装修，两者皆不简单。只有对两种业态整合投入同等资源，才能带来卓越体验。
因此，尽管国际数据显示电商占零售市场11%，实体零售不会消失。最佳策略是二者结合：各自发挥作用并协同合作，而非相互对立。