各方正竞相开发新一代医疗软件，以取代那些在某些情况下可能几十年未更新的旧式医院系统。一家来自德国慕尼黑的初创公司 Avelios 旨在构建一种全新的端到端操作系统，依托人工智能和云服务采用更现代的工具链。周四，该公司宣布完成3000万欧元（约合3100万美元）的A轮融资，发展势头强劲。
此次融资由Sequoia从其伦敦办公室牵头领投，Avelios种子轮的其他投资者也参与了本轮投资，包括High-Tech Gründerfonds、Revent以及多位个人投资者。
该公司未披露估值，但此轮融资紧随Avelios令人瞩目的增长之后——而这一切仅基于此前500万欧元的资金支持。截至目前，Avelios表示已签约12家客户，全部位于其本土市场德国，其中包括德国最大的私立医院连锁集团之一Sana Kliniken AG；慕尼黑路德维希-马克西米利安大学附属医院；以及汉诺威医学院附属医院。
首席执行官Christian Albrecht对TechCrunch表示：“我认为我们相当高效。我们拥有一支非常优秀的工程团队，以及11名医生组成的团队。”
Albrecht与公司联合创始人兼首席技术官Nicolas Jakob及首席医疗官Sebastian Krammer共同创立了这家公司。他在采访中表示，计划利用这笔资金继续完善其系统，并拓展更多市场。目前，该公司正与西班牙的一家医院连锁机构进行洽谈，并表示也在考察法国和英国市场。
新冠疫情初期
Avelios采取从零开始的方式重塑医疗系统领域，瞄准的市场长期以来主要围绕孤立部署的系统构建，这些系统服务于特定目的，因此必须经过特殊集成才能协同工作（而且往往难以真正良好地协作）。
然而，就像健康问题可能从小处开始，最终却变得吞噬一切一样，Avelios在起步时并未预见到自己最终将构建的系统所达到的规模和范围。
正如Albrecht（上图左一，与Jakob和Krammer合影）所述，Krammer在新冠疫情期间担任医生，当时德国医疗体系陈旧落后的问题让他暴露无遗。
Albrecht回忆道：“他穿梭于各家医院，几乎把所有时间都花在手动统计患者人数，然后手工向当局报告结果。”随后，Krammer咨询了他之前认识的Jakob，探讨如何构建某种工具来改善数据上报，从而更好地洞察新兴趋势。
“Nico [Jakob]是一名软件工程师，也是深度学习领域的专家，”他继续说道。“他们尝试了，开展了非常有前景的人工智能研究，并试图扩展这项研究，但他们很快发现，像许多人一样，由于医院系统过时，他们无法获取使AI系统正常运行所需的数据。”
阿尔布雷希特是雅各布的老朋友——他们曾一起创办过一家公司——因此他被邀请加入，帮助他们更好地组织起来，以构建真正可用的产品。他们很快意识到，修复一个问题往往需要连带修复另一个问题，如此类推——这与健康问题颇为相似。
“我们面临着一个非常重要的决定，”他回忆道。“我们是应该只治疗‘症状’，在现有的混乱局面和既有IT系统之上构建一个点状解决方案，还是应该真正根治这一问题的根源，构建一个全新的医院信息系统？”
他说，他们做出了一个大胆的决定，选择了后者，“尽管知道这会更难、耗时更长，但他们坚信，通过这种方式可以解决许多根本原因；然后在第二步中，在完成这段迂回之后，凭借结构化数据并能够整合AI解决方案，他们将处于独特的位置，从而在上面实现所有先进的AI功能。”
因此，经过数年时间，Avelios最终构建了一个涵盖所有行政事务的端到端系统：它包括电子健康记录（EHR）、计费、临床记录和实验室结果、患者门户，以及供研究人员和跨部门或机构工作人员协作的环境。
除了新冠疫情带来的警钟（在德国，疫情本身也促使政府提供资金以更新系统）之外，还有一些其他重大转变帮助Avelios与医疗保健提供商展开对话，并最终达成交易。
其中之一是其最大老牌竞争对手的战略转向。SAP——作为主导医疗行业（及其他垂直领域）传统IT市场的主要供应商之一——正将其价值300亿美元的企业资源规划（ERP）业务转型为云服务架构。这意味着它已逐渐远离为特定垂直领域（包括医疗行业）构建和支持长期的、针对具体场景的点状解决方案。
因此，使用SAP传统系统的1,000多家医院在升级时将不得不更换供应商。（SAP推荐Avelios等公司作为过渡合作伙伴，阿尔布雷希特表示，他们正在努力争取在该推荐流程中占据有利位置。）
第二个转变是对人工智能的大举推进。与许多其他行业一样，医疗行业不仅被推动采用AI解决方案，也在主动寻求这些方案。然而，若没有将数据整理为可用且有用的状态——即结构化和互操作性——就无法有效推进AI应用的发展，而传统系统通常并不为此设计。这又成为推动系统更新的又一动力。
投资者对务实成果的关注
红杉资本的关注始于种子投资者Revent的一次引荐。
“Avelios在幕后默默研发这套系统长达四年，”红杉资本（Sequoia）负责此次投资的合伙人Anas Biad在接受采访时表示。他说，当他开始深入了解时，完全惊讶于尽管公司一直低调行事，却已经吸引了如此多的客户。“他们成功赢得了德国一些最大的私立和公立医院。我们对此感到相当震惊，并迅速加快了行动步伐。”
投资者表示，尽管Avelios在此处展开大胆且雄心勃勃的举措，但其做法充满务实精神。医院通常不会为了更新而一次性拆除整个系统，这不仅因为它们需要持续运营，还因为成本高昂。
事实上，这份来自医疗信息与管理协会（HIMSS）的2022年网络安全报告发现，在其调查的医院中，约73%将其系统描述为“遗留系统”。具体细分数据显示：35%使用Windows Server 2008；34%使用Windows 7；25%使用遗留医疗设备操作系统；21%使用工业控制系统操作系统；以及（令人震惊的是）20%仍在使用Windows XP；此外还有19%使用Windows Server 2003；以及19%使用2003 R2。
HIMSS在报告中写道：“某些医疗机构可能并未计划应对这些操作系统的过时问题。”“每项资产都有其使用寿命，组织必须为其生命周期结束做好规划。”
因此，Avelios的策略是保持模块化。
“我们可以以模块化的方式与客户合作落地，”Albrecht说。他解释说，这可能首先意味着提供用于帮助管理文档等行政功能的软件，然后是计费功能，接着是患者门户，或者按其他顺序进行。“这是现有的传统厂商无法提供的，因为他们只会用一个单体系统替换另一个单体系统，从而只提供‘大爆炸’式的整体更换选项。这也是许多此类项目失败得如此惨痛的原因。”