电信技术的进步改变了营销与消费工具，重塑了企业运营模式。Statista 2017年报告显示，美国智能手机用户达2.243亿，全球超20亿。我们正告别传统消费工业时代，迈入消费者权力转移的新阶段。
数字时代的消费趋势表明企业运营正经历范式转变。历史上，大企业批量生产同质化产品，通过零售渠道触达细分市场；零售商则依托实体店提供信息与体验获利。
自20世纪70年代个人电脑引入以来，数字时代颠覆了传统消费流程，后续技术进一步提升了信息传输的自由度与效率。
美国拥有超2.9亿互联网用户，是全球最大在线市场之一。社交媒体及电子渠道买卖产品或服务是其最受欢迎的网络活动。
数据显示，2016年美国电商销售额约3600亿美元。移动购物兴起成为新趋势：Statista 2016年报告称，约1.36亿消费者曾通过浏览器或App完成购买。主要公司赞助App及社交购物，推动了移动商务（m-commerce）在电商行业的主导地位。
尽管美国消费者对在线零售满意度高，但线上销售占零售总额比例仍小。与此同时，实体零售持续衰退。高力国际（Cushman & Wakefield）数据显示，受经济环境影响，2017年美国关闭9,000家门店，2018年第四季度另有12,000家面临风险。美国零售企业陷入两难：电子商务究竟是“朋友还是敌人”？
中国的崛起
2015年第三季度，中国在线销售额约2500亿美元，经济学家预测其将取代美国成为全球最大在线零售市场。
中国互联网普及率提升、消费能力增强及平台发展推动了电商增长。以阿里巴巴为例，其拥有超5亿在线消费者；截至2018年3月财年，平台在中国在线销售收入达1766亿元人民币（约208亿美元）。
为平衡电商平台与实体店，中国推出“新零售”模式。该模式融合线上、线下与物流，超越传统二元零售体系，构建了整合人类、数字与实体体验的全新设计系统。
在2018年观察中国论坛上，阿里巴巴CEO张勇指出，中国电商平台正演变为新零售基础设施，通过数据赋能品牌。
非洲面临的挑战
新时代消费主义促使零售商重构运营与生产方式，但撒哈拉以南非洲中低收入国家因缺乏技术基建、基尼系数高、识字率低及物流效率低下等因素，电商发展滞后。
南非作为服务业主导的“中高收入”经济体，人均实际GDP约7500美元。然而，收入增长不均且缓慢，叠加外国直接投资下降，贫困率仅适度下降。
世界银行报告显示，南非消费增长包容性落后于同行。劳动力市场两极分化：少数人在正规部门高薪就业，多数人口从事非正规、低技能、低薪酬工作。
非正规劳动力主要集中在零售业，易吸纳新进入者与半熟练工。全球颠覆实体零售的现象将加剧南非高失业率，推高基尼系数并导致极端贫困。因此，文盲、贫困与高失业仍是南非及周边国家电商发展的关键挑战。
新兴市场机遇
尽管面临挑战，非洲有望成为下一个电商新兴大市场。Statista报告显示，2017年非洲电商收入165亿美元，预计2022年将达290亿美元。尼日利亚是非洲最大经济体，拥有最多电商网站，40%的电商投资企业总部设于此。
随着新时代消费主义发展，企业愈发重视消费者参与。前瞻性品牌投资超3亿社区博主，在社交平台发布数十亿条关于美容、时尚等内容的帖子。这是因为消费者更倾向于信任意见领袖而非产品说明书或网站信息。
此外，企业利用大数据管理、存储及解析海量信息，以洞察并预测个体消费需求。
电信技术进步已深刻改变消费主义。多数企业开发App、博客及社交页面，保持与消费者的持续沟通。零售先驱不再视人为单纯消费者，而是共同生产者。消费者权力转移已然开启。