如果说2018年是限量版包装与个性化定制之年（如俄罗斯世界杯主题产品），那么2019年有望成为复古设计与未来主义配方并存的一年。面对提升产品线价值及抢占市场份额的压力，研发经理需紧跟品牌与包装趋势。
Stratcom Branding首席执行官、Global Local Branding Alliance (GLBA) 创始成员盖尔·麦克劳德（Gail Macleod）指出，研发经理应重点关注以下五大趋势：
1. 区块链
尽管南非尚未大规模应用，但区块链在包装、增强现实（AR）及智能传感器领域的全球有效性已获证实。作为去中心化交易记录，区块链分散存储于多平台以确保安全，其应用场景远超比特币范畴，尤其在供应链管理中作用显著。
通过可扫描代码，消费者能追踪产品从田间到餐桌的全过程，有效提升信任度与透明度。
联想数据中心集团南非地区总经理吉姆·霍兰表示：“想象超市货架上的一颗普通生菜，产自何处？种植方式如何？运输距离多远？部署区块链后，消费者即可追溯其从播种到上架的全流程。”
区块链技术如何惠及供应链？
供应链是高效交付价值的载体，信任缺失将造成不可逆影响。区块链将信任“硬编码”进供应链，体现为劳动力优化、全程追踪及资源责任强化，同时帮助品牌节省人工与文书成本。
2. 创新
尽管各地预算普遍削减，但据Gartner最新调查，近四分之一（23%）的首席营销官（CMO）现已拥有固定年度创新预算。核心挑战在于创造经济可行且盈利的产品线，避免“为创新而创新”导致的幻灭感与撤资风险。
麦克劳德警告称：“大量缺乏本地技术能力、全球竞争力认知及真实趋势洞察的‘创新专家’涌入市场。品牌方手中往往仅有难以执行的‘大主意’文件，这些并非真正的创新。创新一词已被泛化滥用。”
对接具备全球能力的本地专家，深入理解消费者真实需求，是在上市速度与影响力间取得平衡、精准构思并满足客户需求的关键。
3. 全渠道
“全渠道”指一种多渠道品牌交付形式：各部分不仅互补，更在初始阶段即被整体规划，相互连接形成统一体。
这是实体零售与电商体验的交汇点，包装在吸引传统客户与新兴数字客户方面仍至关重要。
《设计周刊》安格斯·蒙哥马利认为：“最成功的品牌，尤其是快消品领域，始终将包装视为品牌核心支柱。”
4. 糖税
随着品牌调整配方与包装尺寸以适应2018年初实施的糖税规定，“轻”概念持续吸引消费者。然而，市场仍缺乏能满足反对糖分及人工甜味剂的知情消费者的饮料产品。
5. 可持续性
受沃尔沃环球帆船赛等举措推动，2018年引发了对塑料污染问题 renewed（重新）且近乎狂热的关注。主流零售商选用可回收塑料袋，众多餐厅也推行纸质或可重复使用吸管。
蔗渣、聚乳酸（植物淀粉）及木材等是本地可用的塑料替代品。若因成本或供应限制无法更换原材料，品牌可通过以下方式贡献力量：
- 减少瓶身着色：无色塑料在回收流中价值更高，更易被回收利用。
- 替换非必要污染物：用环保方案替代吸管、耳塞、塑料快餐盒及餐具等。
- 推进“轻量化”：与加工商及价值链各方合作，缩减产品尺寸及塑料用量。例如帝亚吉欧（Diageo）计划2020年前减重15%，其通过移除1.75升斯米诺伏特加酒瓶把手减重137克；按870万瓶销量计算，节省材料重量相当于7架波音747飞机。
- 源头拦截海洋塑料：戴尔（Dell）等企业已承诺在100%包装中使用生物塑料及其他可持续材料。