Humane，曾是硅谷最炙手可热的AI硬件初创公司之一，于周二宣布正被惠普（HP）部分收购，交易金额为1.16亿美元，这不到该公司在风险投资融资中筹集的2.4亿美元的一半。
据《TechCrunch》看到的内部文件以及两位要求匿名讨论私人事务的消息人士称，周二对于某些Humane投资者来说可能不是个好日子，但对于其大约200名员工来说尤其混乱。
消息人士透露，在收购宣布后的几小时内，几名Humane员工收到了来自惠普的工作邀请，薪资涨幅在30%到70%之间，此外还有惠普股票和奖金计划。收到邀请的多名员工曾参与公司核心软件的开发，但并非所有从事软件开发的人都收到了工作邀请。
与此同时，其他Humane员工——尤其是那些更靠近Ai Pin设备工作的员工，包括质量保证、自动化和运营部门的人员——在周二晚上被告知失业了。
这些工作邀请凸显了惠普希望通过此次收购获得Humane旗下专注于AI的软件工程师团队。能够围绕AI系统构建产品的工程师是当今硅谷最抢手的人才。虽然Humane的团队并没有像OpenAI、Google和其他AI实验室的工程师那样从头训练AI基础模型，但这类员工仍然备受追捧，这使得即使是惠普这样的巨型老牌企业也难以招聘到人才。
两家公司于周二宣布，惠普新成立的创新实验室——HP IQ——不仅将成为Humane联合创始人兼首席执行官Bethany Bongiorno和Imran Chaudhri的所在地，还将容纳该公司的AI操作系统CosmOS。该新部门将专注于将人工智能整合到惠普的个人电脑、打印机和联网会议室中。
尽管社交媒体上有用户嘲笑Humane的员工离开热门初创公司转而从事稳定的惠普AI打印机开发工作，但一位消息人士称，对于这些收到邀请的人来说，这些薪资更高的工作机会令他们感到兴奋。
临时全员会议
惠普的收购对Humane员工来说并不完全出乎意料。《纽约时报》今年6月报道称，Humane曾希望以超过10亿美元的价格将自己出售给惠普，尽管最终价格远低于此。
一名人士称，Humane的领导层也曾告诉一些员工准备迎接“重大新闻”，预计将在1月下旬到来。但直到2月下旬消息才传来，且员工并未得到太多提前通知，即最终协议已经达成，Ai Pin业务也将被关闭。
据TechCrunch看到的内部通信显示，周二太平洋时间中午左右，Humane的首席幕僚长Andie Adragna向员工发送了Google Meet邀请，安排一场仅在几小时后举行的临时全员会议。会议在公司的旧金山办公室举行，并为远程办公的员工进行了直播。
一位消息人士描述称，在会议上，Bongiorno在Humane和HP的新闻稿发布前几分钟，向员工通报了收购要约的情况。在同一天晚些时候的另一场全员会议上，Bongiorno澄清称，部分员工将获得加入HP IQ的工作机会，而其他人则不会。
另一位消息人士称，随后多名Humane员工于周二通过电子邮件被解雇，并立即被切断了对公司系统的访问权限。受裁员影响的Humane员工总数尚不清楚，HP和Humane均未回应TechCrunch的置评请求。
一家早期陷入困境的AI硬件初创公司
Humane的业务状况一度显示出挣扎的迹象。Ai Pin一经推出便遭到早期测试者的负面评价，这对公司员工士气造成了沉重打击。后来，该产品的充电盒曾被短暂认定为火灾隐患。更糟糕的是，该公司产品工程负责人于7月离开这家初创公司，与其他几位Humane高管一起创办了自己的公司。
随后情况急转直下，Ai Pin的退货量一度超过销量，这可能促使公司将Ai Pin的价格从699美元降至499美元。收购宣布后，Humane告知客户应该“回收”他们的499美元Ai Pin，并表示这些设备大多将在不到两周内停止工作。
话虽如此，一些员工仍将Humane视为一家初创公司的中等成功故事。大多数初创公司不会售出数千台设备、获得全国关注并以数百万美元被收购。初创公司员工加入这些公司时明白其很可能失败的风险，但仍会尝试。在Humane的案例中，至少部分员工获得了惠普提供的高薪职位，并将继续开展他们在Humane启动的一些项目。
有趣的是，旨在取代智能手机的Ai Pin在其它AI可穿戴设备似乎势头正劲之际却已消亡。Meta的Ray-Ban AI智能眼镜持续热销，据报道该公司正在准备新版本以在今年晚些时候发布；Rabbit的R1本周登陆Best Buy门店，为更多主流电子消费者打开了大门；而我们仍在等待Friend的发布，这是另一家致力于解决孤独问题的AI可穿戴设备初创公司。
最具讽刺意味的是，Apple本周发布了一款配备大量AI功能的599美元版iPhone，模仿了那些希望取代手机的设备的功能。Ai Pin几乎肯定生不逢时——现在的问题是，它超前了多少？