周二，在纽约举办的一场以健康为主题的活动上，谷歌宣布正在开发一系列用于药物发现的“开放”AI模型，名为TxGemma。
谷歌表示，这些AI模型将于本月晚些时候通过其Health AI Developer Foundations项目发布。据该公司称，这些模型能够理解“普通文本”以及不同“治疗实体”的结构，包括化学物质、分子和蛋白质。
谷歌首席健康官Karen DeSalvo在一篇博客文章中写道：“从概念到获批使用，治疗性药物的开发是一个漫长且昂贵的过程，因此我们正在与更广泛的研究界合作，寻找使这一开发过程更高效的新方法。”研究人员可以向TxGemma提问，以帮助预测潜在新疗法的重要特性，例如它们可能有多安全或多有效。
谷歌并未说明这些模型的许可证是否允许商业使用、定制或微调。
包括谷歌分拆公司Isomorphic Labs在内的无数公司曾承诺，人工智能有朝一日将通过大幅加速早期研发步骤来彻底改变药物发现。尽管取得了一些成功，但人工智能尚未在实验室中提供立竿见影的魔法解决方案。
近年来，包括Exscientia和BenevolentAI在内的几家利用人工智能进行药物发现的公司遭遇了备受瞩目的临床试验失败。与此同时，如谷歌DeepMind的AlphaFold 3等领先药物发现AI系统的准确性往往差异很大。
尽管如此，大型制药公司及投资者似乎对该技术的潜力充满热情。今年一月，与制药巨头礼来（Eli Lilly）和诺华（Novartis）建立合作伙伴关系的Isomorphic表示，预计其AI设计的药物将在今年某个时候开始测试。据估计，目前已有超过460家AI初创企业从事药物发现工作，而投资者迄今为止已向该领域投入了600亿美元。