微软正在其已有的可观可再生能源组合中再增加4.75亿瓦特，以满足数据中心日益增长的能源需求。该公司最近与能源供应商AES签署协议，将在中西部地区开展三个太阳能项目，分别位于伊利诺伊州、密歇根州和密苏里州。
这一加速推进反映了微软需求的紧迫性。在为数据中心供电方面，太阳能优势不言而喻：安装迅速、成本低廉且具备模块化特性，非常适合急需电力的科技公司。
微软一直定期利用太阳能。今年二月，它从横跨伊利诺伊州和德克萨斯州的三个太阳能项目中购买了3.89亿瓦特电力；去年年底，由阿卡迪亚组织的90亿美元可再生能源联盟也已成立。目前，这家总部位于雷德蒙德的公司的可再生能源组合已拥有超过34吉瓦容量。
尽管科技公司在过去几个月对核能表现出越来越浓厚的兴趣，但可再生能源在成本和速度上的优势使得太阳能交易持续进行。
尽管可再生能源本身稳定性不如核能或天然气，但开发商正越来越多地将其与电池储能系统结合，以提供全天候电力供应。
这种组合成本高于单独使用太阳能或风能，但由于两者成本都在迅速下降，所谓的混合发电厂开始侵蚀新建天然气发电容量的价格空间。到目前为止，新核电站的价格仍然显著高于可再生能源或天然气发电厂。
对于科技公司及数据中心开发商来说，时间至关重要。新算力需求增长如此迅速，以至于到2027年，多达一半的新AI服务器可能面临供电不足问题，而大多数新建天然气和核电站直到几年后才计划投入运营。
相比之下，可再生能源能够迅速开始供电，大型公用事业级太阳能项目大约只需18个月即可开始发电。
这种速度颇具吸引力，促成了一些巨额交易。例如，微软去年夏天与布鲁克菲尔德资产管理公司签署协议，在美国和欧洲获得10.5吉瓦可再生能源容量，所有这些容量都将在2030年前交付。