尽管南非在线零售额占总零售额不足2%，但新冠疫情正推动消费者转向数字购物与支付，促使企业拓展线上渠道以维持收入。
PayFast首席执行官乔纳森·斯米特（Jonathan Smit）表示：“疫情为电子商务注入强心针，当前形成的消费习惯将在未来持续。”他在PayFast电子商务虚拟峰会期间接受Insaka电子商务学院创始人沃里克·克恩斯（Warrick Kernes）采访时阐述了这一观点。
南非企业加速拥抱线上业务
斯米特指出，线上购物趋势本就在发展，疫情只是迫使这一进程加速。尼尔森研究显示，37%的南非人增加了线上购物频次；因外出采购生鲜存在健康风险，老年群体也开始接受电商。
他强调，实体零售长期仍将保持重要性，但企业必须将电商作为核心分销渠道，因为未来增长潜力在于此。全国封锁初期PayFast交易量短暂下滑，但随着商家转战线上维持运营，交易量迅速反弹激增。
自封锁以来，PayFast新商业账户注册量同比增长83%，近期更首次实现单月新增超4000个账户。其中，食品行业新账户注册量同比飙升226%。众多本地企业通过调整产品线供应必需品，在封锁期实现了显著增长。
Granadilla Swim和NetFlorist等已具备电商能力的企业，凭借现有的分销渠道、物流关系及销售平台，得以快速转型供应必需品。数据显示，封锁前两周杂货店、超市及面包店销售额增长357%，宠物护理和婴儿用品等细分品类也表现亮眼。
数字商务进程全面提速
斯米特认为，疫情并未创造新趋势，而是加速并放大了既有的商业创新。展望未来，杂货配送将更普及，因其为消费者提供了无需排队聚集的便捷到家服务。
此外，他预测实体与线上零售将深度融合。“无论是线上下单门店自提，还是到店选购或送货上门，这些都将统一为‘零售’生态的一部分——同一个系统，同一套机制。”