今年1月，英特尔资本宣布计划从半导体巨头英特尔剥离。鉴于该公司自1991年以来一直作为英特尔的风险投资部门运营，这一消息令人颇感意外。
在诸多方面，这一决定标志着被一些人视为史上首家企业风险投资（CVC）公司的时代终结。该公司成立于近35年前，曾支持过DocuSign、MongoDB和Hugging Face等近2000家知名企业科技公司。
但对于英特尔资本副总裁兼高级董事总经理Mark Rostick来说，这一转型既为风投业务带来了新机遇，又使公司得以保留其作为CVC时的许多优势。
坚守二十余载：见证超1800笔投资
Rostick于1999年加入该公司。当时对技术许可律师工作感到厌倦的他，在接受朋友建议后表示愿意做任何事情来加入团队。“你能与世界上最聪明的人共事，”Rostick告诉TechCrunch，“在商业中，最难的事情是从无到有地开创一番事业并让它真正起步。能够将我接受的培训与从事商业中最艰难工作的人们结合起来，这对我而言是无法抗拒的。”
Rostick在此坚守了二十多年，目睹公司投资了超过1800家公司，总投资额超200亿美元，并促成了超过700次初创企业退出。
独立运营：把握时机展现业绩实力
Rostick表示，将英特尔资本从其母公司剥离的想法并非新鲜事，过去曾多次讨论过。争论焦点始终在于：独立运营能让公司行动更迅速、灵活，但也意味着失去母公司的某些支持。这些对话在2024年初变得更加严肃，并在去年秋天变得具体可行。
“我们认为我们的业绩记录值得外部投资者关注，”Rostick说，“尽管很多风投未能实现退出，但我们取得了一些成功，因此认为自己可以定位为行业中的异类。”他补充道，Astera Labs去年的退出帮助了他们把握时机。英特尔资本最初于2018年支持Astera Labs，这家半导体公司于2024年3月上市时估值55亿美元，一年后市值达98亿美元，成为2024年最成功的受风投支持的退出案例之一。
这种成功向潜在有限合伙人（LPs）展示了英特尔资本在风投退出案例极少时仍能做出正确决策并获得回报的能力。据PitchBook数据，去年美国风投支持的退出总额达1492亿美元，远低于2019年的3120亿美元；即使排除2021年这样的异常年份（8410亿美元），情况依然如此。
人事变动与母公司动荡背景
目前尚不完全清楚Intel Capital的所有员工是否都支持这一变革。仅在管理合伙人层面，自分拆谈判变得严肃以来就已有多人离职，包括Mark Lydon、Arun Chetty、Sean Doyle和Tammi Smorynski，他们均在该公司任职超过20年。一位Intel Capital发言人表示，最近的离职与公司分拆的消息无关。
此举也发生在其母公司经历动荡一年的有趣时刻。前CEO Pat Gelsinger于12月1日突然退休，此后公司再次推迟俄亥俄州芯片工厂开业，并决定不将Falcon Shores AI芯片推向市场。此外，公司还任命Lip-Bu Tan为新任CEO，据悉他对公司的变革有着宏大构想。
未来展望：预计Q3完全独立
无论如何，分拆工作仍在继续。Rostick表示，预计该公司将在2025年第三季度某个时间点实现完全独立。这家尚未命名的新公司将与现在的Intel Capital非常相似，继续将Intel作为基石投资者，并在人工智能、云计算、设备和前沿技术等相同领域投资早期初创企业。正式分拆后不久，公司可能会进行新一轮融资。
“我们已经向各方介绍了这一想法，并且感觉反响相当不错，”Rostick说，“我们并不天真，知道这将是一个艰难的过程。”
这家全新独立公司的成功与否将由市场评判。但与此同时，尽管面临其他种种情况，Rostick表示公司仍按常规运营。“我们正在积极寻找新的投资机会，通过后续投资维护投资组合，并像往常一样管理退出。当我们完成切换时，将保持与今天相同的速度继续前进，这一直是我们计划的一部分。”