CoreWeave 于周五开始交易，市场反应平淡。该公司周四定价为 40 美元，低于此前宣布的 47 至 50 美元区间，同时缩减了发行股份数量。
总体而言，CoreWeave 首日融得 15 亿美元，市值达 140 亿美元，未达原本期望的超 30 亿美元融资及更高估值；股价开盘报 39 美元，收盘于 40 美元。
尽管如此，此次 IPO 仍是迄今为止规模最大的 AI 相关上市案例，也是自 2021 年科技股狂热以来美国最大的科技 IPO。
首席战略官 Brian Venturo 身穿白色连帽衫，在朴素会议室里对 TechCrunch 表示深感幸运。这一切始于他和对冲基金朋友们在上一次共同 venture 失败后拥有了空闲时间。
他当时担任 CoreWeave 联合创始人兼 CEO Michael Intrator 创立的能源行业对冲基金 Hudson Ridge Asset Management 的投资组合经理。他们构建机器学习模型以辅助数据密集的能源行业投资，并结识了管理数据公司的联合创始人 Brannin McBee。
但在美国页岩气繁荣时代后，Hudson Ridge 关闭，Venturo 称这留下了“大量的空闲时间”。
接下来是加密货币。Venturo 表示，他们想参与其中，但首先“想从商品角度了解其制造过程”，于是“在曼哈顿办公室台球桌上开始挖矿”。
仓库里的数千个 GPU
如同吃薯片般，GPU 从一个变成十个、一千个，设备从台球桌搬到了壁橱。
Venturo 开玩笑说：“下一件事就是来到最俗套的地方——新泽西州祖父的车库。”随后金融界朋友加入，他们购买了更多设备。
“我们曾是世界最大以太坊矿工，持续约两年半，”他说，“某阶段拥有 5 万张英伟达消费级 GPU。”
这些芯片原为消费级 PC 游戏设计，而非在“无空调或通风的仓库”全天候运行。因此，联合创始人构建了“疯狂的自动化和健康检查系统”，以便在最恶劣环境中运行低端 GPU。
团队希望将 GPU 帝国用于 AI 训练等其他用途，但也需学习如何实现。
为此，他们与致力于大语言模型开发的开源组织 EleutherAI 建立联系：CoreWeave 提供 GPU 访问权限，换取对方 AI 训练帮助，并于 2022 年宣布达成合作。
Venturo 表示：“原以为只是学习基础设施运作，”但 EleutherAI 正与数百名 AI 初创公司合作，“这对我们是总体跳板时刻。”
与 EleutherAI 合作带来的善意促使这些初创公司成为付费客户。Venturo 称启动培训业务完全是“运气”。
Stability AI 通过 EleutherAI 得知 CoreWeave 并成为客户。创始人需要更多资金构建更好基础设施。
Venturo 表示，与 Magnetar 投资者共进晚餐时，他“拍着餐桌”证明 AI 未来。Magnetar 随即开出 1 亿美元支票。
开源铺平道路
OpenAI 通过与开源社区合作了解到 CoreWeave，微软则通过 OpenAI 知晓该公司。因微软是 OpenAI 最大投资者及当时唯一云提供商，一度成为 CoreWeave 最大客户。
如今情况已变：OpenAI 近期与 CoreWeave 签署价值 120 亿美元交易，取代微软成为其最大客户。
目前，CoreWeave 拥有 32 个数据中心和 25 万块 GPU（含难以获取的 Nvidia Blackwell 芯片），支持 AI 推理。
《金融时报》报道称，Venturo 承认 CoreWeave 高达 76 亿美元的惊人债务备受关注，大部分需在两年内偿还；尽管营收达 19 亿美元且另有 150 亿美元合同在手，巨额债务仍是投资者谨慎主因。
Venturo 坚持认为，CoreWeave 已对每项客户交易进行结构设计，以覆盖购买 GPU 所借债务；更重要的是，他意识到这三位从对冲基金经理转型为加密货币矿工、如今运营极具影响力 AI 训练基础设施的人，经历了一段跌宕起伏的历程。
“一路上有那么多幸运的事，真是令人难以置信。”他说。