在南非实施严格的5级封锁期间，非必需品零售商被迫暂时关门停业。作为Under Armour在南非的经销商，Apollo Brands充分利用这段时间，开发了一系列新方法，以帮助客户在新冠疫情期间安全购物。
Under Armour南非市场负责人Lorrianne Cloete表示，在全国封锁令宣布后不久，Apollo Brands董事总经理Gareth Kemp便要求团队寻找应对南非及全球新零售限制条件的解决方案。该任务鼓励快速响应，并要求团队利用现有的业务结构和工具。
这次头脑风暴的成果是推出了Under Armour的四种全新购物方式：店内私人购物专场、在自家舒适空间享受的上门服务、将Under Armour移动门店带入办公室的企业购物体验，以及与Under Armour零售顾问进行的个人虚拟购物咨询。
Under Armour南非团队是首个构思并推出这些零售方法的品牌团队，自五月启动以来，其他几个市场也相继跟进。
在线购物与虚拟购物
Apollo Brands还在五月推出了备受期待的Under Armour南非在线零售商店。在今年早些时候的一场活动上，团队曾宣布计划于2020年推出本地电商平台，但疫情加剧了对该平台的需求并加速了其开发进程。
我最近受邀体验了虚拟购物服务，该服务允许客户通过Zoom等视频电话会议工具，与店内Under Armour零售助理或“技术专家”进行一对一咨询。当我发现南非Under Armour线上商店也已上线时，我不禁质疑是否两者都有必要存在。
然而，值得注意的是，与普通服装品牌不同，Under Armour高度专注于功能性运动服饰，因此能够就品牌的各种纺织技术及其为运动员和健身爱好者带来的益处与专家进行交流，显得尤为宝贵。
Cloete进一步解释道：“Under Armour是一个技术性性能品牌，这意味着它不仅要求外观时尚，还要能帮助运动员（客户）提升表现。这对购买决策至关重要，而客户往往会对如何选择合适的技术方案感到十分困惑。”
“我们的店员不仅仅是销售顾问，他们还是技术顾问，因此虚拟购物促进了这种技术咨询体验，而这在电子商务平台上是受限的。通过虚拟购物，您可以获得相当于完整线下零售体验的服务水平，但全程在线完成。”
虚拟购物流程指南
Under Armour的虚拟购物服务需通过UA预订平台进行预约。选择“虚拟购物”选项后，您可选择偏好的Under Armour门店、日期以及30分钟的购物时段。
随后，您需要填写一份在线表格，提供基本的个人信息，包括联系方式和尺码，以及您的装备需求。您是在寻找专注于跑步、训练或其他运动的服装或鞋履吗？如果您正在选购跑鞋，需要什么样的缓震效果？您更喜欢中腰还是高腰紧身裤？对颜色有什么偏好？预算范围是多少？在此步骤中，尽可能提供详细信息会更有帮助。
在您约定的购物时段开始前30分钟，Under Armour技术专家会致电确认您的需求。Under Armour鼓励客户使用Zoom进行咨询，但Microsoft Teams也可以使用。会议链接将在会话即将开始时发送给您。
您的技术专家将在店内根据您的要求，布置一个个性化的推荐装备展示区，并向您逐一介绍每件商品以了解您的兴趣。
目前，使用Under Armour的虚拟购物服务需要支付5,000兰特押金，该金额将计入您的消费总额。这听起来是一笔不小的数目，但考虑到该品牌的高性能HOVR系列跑鞋零售价在2,000至3,000兰特之间，您就会意识到5,000兰特并不难花完。
重要的是，您在会话期间没有义务花光全部金额，未使用的余额将被存入一张代金券，以便日后使用。
在我的选购过程中，我倾向于选择一些UA运动长裤和一双Charged Bandit越野跑鞋，这些商品随后被为我预留，直到本周末约定的取货日期。
购买的商品可以从指定的Under Armour门店提取，也可以从相关购物中心入口附近的指定取货点领取。
在开普敦V&A Waterfront门店取货时，协助我的技术专家还告诉我，如果告知他们您停车的位置，他们也愿意将虚拟购物的商品送到您的车上。
任何额外付款都可以与技术专家完成，他们将配备移动POS设备；或者，您5,000兰特押金的余额将以礼品卡形式退还给您。
安全、个性化、以人为本
总的来说，Under Armour的虚拟购物服务成功实现了其主要目标：减少店内停留时间，从而降低病毒暴露的可能性，同时保持购物的个性化和人性化体验——这在隔离期间尤其令人欣慰。
为了避免到店取货，最好之前曾在该品牌购物过，以便了解自己的尺码。不过，为了消除任何关于尺码的疑虑，允许在店内试穿装备。
根据我的经验，有一方面需要改进，那就是所用网络摄像头的质量和清晰度，尽管店内的照明条件也会影响效果。画面有些模糊，因此即使将衣物和鞋履靠近镜头，其细节也会丢失。
话虽如此，Under Armour的虚拟购物功能是一个简单有效的创意，且迅速推出。这是一个坚实的基础，据Under Armour南非公司的Lorrianne Cloete介绍，这正是他们的计划。
“快速推向市场确实是这项创新的主要驱动力……未来我们将添加许多元素以简化并提升体验。我们期待推出带有所有附加功能的2.0和3.0版本，”她告诉Bizcommunity。