许多科技公司面临的一大挑战，是如何在不中断的情况下实时向用户提供高带宽的多模态数据（如同时传输音频和视频）。尽管部分公司选择自建解决方案，但往往需要投入大量维护成本。
为减轻这一负担，Russ d’Sa 和 David Zhao 创建了 LiveKit——一个用于构建实时音视频应用的开源软件包。该项目于2021年启动，创始人很快便意识到其巨大的商业潜力。
事实证明他们的直觉是正确的。据 d’Sa 介绍，LiveKit 目前“拥有超过500名付费客户，云平台和开源产品开发者总数突破10万”。此外，LiveKit 还是“美国约25%的911紧急呼叫系统的骨干”，并被大型航空航天公司用于发射与飞行观测、Skydio 用于警用无人机远程操控，以及 Oracle 和 Adobe 团队用于各类政府应用。
这一切始于“Spotify、Oracle 和 Reddit 等大公司开始试用 LiveKit，并请求我们提供云端托管服务”，d’Sa 告诉 TechCrunch。“可以将其理解为面向媒体流传输的 Cloudflare。”因此，前 Twitter 工程师 d’Sa 与前摩托罗拉工程总监 Zhao 决定将 LiveKit 商业化，推出托管版本：LiveKit Cloud。
如今，LiveKit 还为 OpenAI 的 ChatGPT Voice Mode 提供 SDK、工具和 API，助力开发者和企业构建流式音视频体验。其客户涵盖 Spotify、Meta、Microsoft 等科技巨头，以及 Character AI、Speak 和 Fanatics 等企业。
这家总部位于加州圣何塞的公司，目前正致力于扩充工程与产品团队（现有员工约50人），并持续扩展核心基础设施。同时，LiveKit 正在开发 d’Sa 所称的“弹性代理计算服务”——一种可自动部署及扩缩容语音“代理”（如聊天机器人）的产品。
“LiveKit 最终构建的是‘AIWS’——一个 AI 原生的云提供商，”d’Sa 表示，“Stripe 为支付领域所做的一切，LiveKit 正在通信领域复刻。”
在财务方面，d’Sa 透露 LiveKit 状况良好。去年公司年化收入率已超1000万美元；近期更完成了由 Altimeter 领投、Redpoint Ventures 和 Hanabi Capital 参投的4500万美元 B 轮融资。