无酒精饮料，特别是那些在庆祝活动和晚宴上供应的饮品，过去往往显得缺乏新意。在风味、包装设计和品牌塑造方面，当与含酒精饮料并列时，它们常常相形见绌。
但近年来，无酒精领域发生了翻天覆地的变化，真正崭露头角，涌现出令人瞩目的本地产品，从无酒精啤酒和苹果酒到纯金汤力（Virgin G&T）、葡萄酒及植物烈酒应有尽有。
"无酒精产品不再关乎含糖饮料，而是关于精致的品饮体验，"南非专业饮品开发商Two Green Lemons的联合创始人Hanneli van der Merwe表示。
Van der Merwe和她的商业伙伴Chris Wium是成功的Barker and Quin高端tonic水和混合饮料系列的幕后推手。此后，这两位企业家扩大了业务范围，推出了一款名为John Ross Virgin Distilled的无酒精金酒，该酒由蒸馏植物原料混合而成，打造出经典的无酒精金酒风味，并融入了蜂蜜布什单宁。
除了拥有自己的饮料品牌外，Two Green Lemons还协助潜在的饮料创业者开发独特、高端且具市场吸引力的饮料。这里的重点是无酒精饮料，以及各种即饮酒精混合饮料中的无酒精成分。
在此，Van der Merwe分享了更多关于Two Green Lemons的商业历程以及高端无酒精饮料日益增长的市场情况。
作为介绍，能否请您谈谈在创立Two Green Lemons之前，您的背景经历？
我们俩曾在一家软木公司工作，该公司向葡萄酒行业提供优质天然软木塞。Chris担任总经理，而我担任技术经理。我们就在那里相识并开始了我们的事业——Two Green Lemons Pty Ltd。Chris拥有23年的营销和管理经验，而我在斯泰伦博斯大学学习酿酒学，并花了近11年时间从事相关工作。
Two Green Lemons的业务核心是什么？是什么激发了其创立灵感？
Two Green Lemons专注于无酒精饮料，我们的业务最初受到金酒社区对本地高端tonic水需求的启发。所谓“高端”，是指我们使用天然泉水、天然原料进行生产，并采用玻璃瓶包装。
我们从tonic水起步，逐步拓展业务，开发出更多口味的tonic水以及混合饮料。最后，我们研发了一款无酒精烈酒，让客户可以选择将其与行业内同事生产的优质金酒搭配饮用，或者根据需求选择替代性的无酒精选项。
如今，我们的业务主要有两个方向：
1. 我们的品牌Barker和Quin Tonic以及John Ross Virgin Distilled；
2. 在无酒精领域的第三方饮品开发。
自创立以来，业务是如何增长的？
增长非常惊人。起初我们对此感到相当惊讶。我们的产品以及业务的发展板块均实现了每年220%的增长。无酒精饮料市场潜力巨大。
是什么促使你们决定专门专注于高端无酒精饮料？
有趣的是，我们在2016年刚开始时曾读到，酒精行业的主要参与者之一曾表示“酒精已死”。这虽然是一句颇为深刻的论断，但显而易见的是，无酒精替代品正在各大品牌中受到欢迎。
我们意识到，消费者，尤其是年轻的合法饮酒人群，非常注重更健康的选择。人们对摄入体内的东西变得更加挑剔。
全球对酒驾的管控日益严格，以至于在南非，不久后将实行零容忍政策。
有趣的是，虽然孕妇和康复中的酗酒者是边缘客户，但我们的核心客户群体致力于选择无酒精生活方式。他们崇尚纯净生活，注重健康，多为素食主义者，且大多属于千禧一代；不过，我们也看到许多严肃认真的CEO成为了我们客户群的一部分。
Two Green Lemons不仅开发自有品牌，还协助其他企业家开发自己的饮料产品。是什么促使你们决定采取这种双重聚焦策略？
这对我们来说是一个非常自然的发展过程。我们收到了大量请求，希望帮助初创企业创建饮料产品。起初进展缓慢，但逐渐发展成为一个全新的业务领域。有时我们提供关于该做什么、不该做什么的建议，有时甚至建议他们干脆不要做某事。
从商业角度来看，我们发现需要不止一条收入来源。拥有这个研发部门为我们提供了额外的收入流，其利润率与产品销售不同。
你必须销售大量的汤力水；它们是低利润、高销量的商品。产品开发带来的大额款项有助于改善现金流，最重要的是，它让我们的业务保持创造力。你每天都会学到新东西，我们对此充满热爱！
在开发方面，我们为潜在品牌带来真实性。我们倾听客户的想法，不仅考虑他们的创意，还综合考虑其人、品牌以及目标市场，从而创造出独特且具有市场竞争力的产品。最后，我们只向客户提供最高质量的产品，并且是我们愿意像推广自有品牌一样去营销的产品类型。
请多介绍一下你们最近的品牌John Ross Virgin Distilled Botanicals。它的灵感来源是什么，具体是如何生产的？
John Ross应运而生，旨在回应市场对正宗无酒精烈酒的需求。这个名字融入了我们的Barker and Quin品牌体系。这些故事相互交织，不仅存在于品牌之间，也深深扎根于香料航线和南非海洋历史的传承之中。
其灵感来源于使用蒸馏真正金酒所用的所有成分——杜松子是主要成分，其次是芫荽、当归根、青柠、柠檬、橙子、薰衣草等。最后，John Ross浸泡在蜂蜜布什单宁中，以获得美丽的琥珀色。因此，这款产品富含抗氧化剂，不含糖、零卡路里，当然也不含酒精。
两款新的John Ross饮品是The Mary: Rose and Rooibos和The Herbarium: Sage and Rosemary。
制作一款口感极佳的无酒精烈酒有哪些独特的挑战？
这很有挑战性，因为它很容易被当作调味水来对待。
你必须专注于创造真正美味且能为饮用者带来与含酒精替代品一样令人满意和特别的体验的产品。
我们的成功之处在于没有将John Ross营销为无酒精金酒，而是将其定位为“处女蒸馏植物”产品。
新冠疫情和封锁对Two Green Lemons的业务产生了什么影响？
从整体来看，这是一个审视我们业务中最重要部分的机会。我们可以利用这段时间保留最好的部分，舍弃不必要的部分。我们有时间以批判性的视角审视业务，这对于任何企业家来说都是难得的时间！
对我们来说困难的部分在于，我们无法也无法预测未来会发生什么。因此，我们在四月就已经进行了一些非常艰难的削减。薪资和支出的削减仅限于生产方面。
封锁期间最大的发展之一是我们获得了推广John Ross的平台。消费者确实更愿意接受有关无酒精领域的信息。
当如此巨大的变化强加于你的业务时，你应该始终寻找机会，我认为我们在John Ross以及开展电子商务方面找到了这样的机会。我们也失去了像酒类同行那样的现场消费业务，这部分收入缺口已经消失并持续存在。归根结底，我们对在这个奇怪时期所取得的成就感到非常感激。我们对未来的业务和南非充满积极的期待。
Two Green Lemons接下来有什么计划？
我们将专注于我们的两个现有品牌——John Ross Virgin Distilled Botanicals和Barker and Quin Premium Tonic Water——利用现有的基础不断向上发展。我们现在有时间从事第三方项目，所有这些项目都将在春季推出！
此外，我们正专注于电子商务和广泛的出口网络。我们也在不断改进和成长！我们希望作为品牌所有者和开发者，在无酒精领域脱颖而出，成为领导者。
当生活给你柠檬时，就把它做成汤力水吧！