在亚马逊成立近27年后，杰夫·贝索斯宣布辞去首席执行官一职。该公司最初通过拨号调制解调器向客户销售书籍。
亚马逊并非第一家在线售书的书店，但它立志成为“地球上最大的”。公司初创时，位于西雅图的总部会在每次订单下达时响起铃声。短短几周内，因铃声过于频繁，员工不得不将其关闭。
但贝索斯——他将继续留在公司——将目光投向打造“万物商店”。在实现零售主导地位后，该公司已发展成为涉足众多业务领域的庞大全球企业集团。
如今，亚马逊是美国第三大最有价值的公司（仅次于苹果和微软），市值约为1.7万亿美元，高于除十几个国家以外的所有国家的国内生产总值。
以下是贝索斯重塑零售业的历程。
重新定义零售
亚马逊以世界最大河流命名，不断将购物的便利性提升到新的高度。
在1994年7月5日亚马逊成立之前，购物者必须前往实体店发现和购买商品。过去，购物是一项辛苦的工作：需在多个货架间徘徊寻找商品、应对哭闹纠缠的孩子以及排长队结账。如今，零售商试图在任何时间、任何地点，通过多种渠道和设备触达消费者。
在首次体验亚马逊Prime会员计划的两天免费配送服务后，购物者开始对每家在线零售商提出同样的要求。据估计，美国有1.42亿购物者拥有亚马逊Prime会员资格。
该公司通过一键下单、个性化推荐、亚马逊枢纽和储物柜取件、Dash按钮订购以及Amazon Key入户配送等功能，让购物更加便捷。
购物者还可以通过向Echo发出语音指令或在Instagram、Pinterest图片上点击来搜索和订购商品。此外，亚马逊在西雅图还开设了无收银员的“Go”商店。
亚马逊也是导致实体书店因无法跟上零售业变化而纷纷倒闭的因素之一。即使在疫情之前，门店就以惊人速度关闭，分析师曾预测会出现“零售末日”。去年，随着美国大部分地区进入封锁状态，更多消费者倾向于在线订购而非冒险前往实体店，亚马逊从中获益巨大。
自2020年3月封锁开始以来，尽管超过1.1万家零售店关门歇业，亚马逊的股价几乎翻了一番。
主要雇主
亚马逊的影响延伸至其他行业，包括Alexa等智能消费设备、亚马逊网络服务（AWS）等云服务以及无人机等科技产品。
亚马逊的影响力之大，以至于行业从业者和观察者使用“被亚马逊化”一词，来描述其商业模式和运营受到亚马逊颠覆的现象。
如今，亚马逊是美国第二大上市公司雇主，也是全球第五大雇主。它雇佣了120万人，其中在疫情期间招聘了42.7万人。难怪亚马逊在2018年举办第二总部选址竞赛时引起了巨大轰动，最终选择了弗吉尼亚州的阿灵顿。
亚马逊的工作文化非常紧张，以竞争激烈、员工倦怠率高而闻名。公司尽可能多地实现工作自动化，主要集中在仓储领域。
与此同时，在政策制定者的批评之后，亚马逊于2018年加大了力度，将其美国员工的最低工资提高到每小时15美元。
面对关于纸箱和其他包装材料对环境日益增长的影响的批评，亚马逊还承诺披露更多关于其环境影响的信息。
下一代
随着贝佐斯今年晚些时候从首席执行官职位上卸任，亚马逊的未来将如何？
贝佐斯将继续担任亚马逊执行董事长，此前曾表示他的重点是防止亚马逊走向衰亡。正如他在2018年全员大会上所指出的那样：“亚马逊并非大到不能倒。”
作为一名研究在线零售并分析了数百个案例的营销学教授，我认为亚马逊的未来——以及人类的未来——与人工智能的崛起密不可分。从虚拟助手Alexa开始，亚马逊正在押注人工智能。
事实上，亚马逊正在测试“预期发货”，即在顾客下单前预测需求并提前邮寄商品。顾客可以保留喜欢的商品，并免费退回不想要的商品。该公司还在押注无收银员商店和AI驱动的家庭机器人。
亚马逊未来的成功将取决于新任首席执行官——现任云计算负责人Andy Jassy——如何在推动公司进入医疗保健和金融服务等新行业的同时驾驭这些新技术。
他的挑战在于延续贝索斯的遗产，并让亚马逊的颠覆性文化得以存续。