尽管2020年零售业前景乐观，但全球新冠疫情给该行业带来诸多挑战。封锁措施重创实体店，导致库存短缺、物流受阻；即便限制放宽，销售额与客流量仍下滑，消费者加速转向线上。
然而，疫情也为愿意尝试数字化创新的企业催生了新机遇。
更多选择
电子商务在南非早已确立为次要购物方式，并于2020年蓬勃发展。据埃森哲（Accenture）数据，2019年在线销售额仅占零售总额的1.4%，而最新《数字客户体验》报告显示，过去一年该领域实现了200%的惊人增长。
除传统电商外，消费者现可通过社交媒体动态、WhatsApp直接购买，或选择“点击取货”及“路边取货”等便捷服务。但这种便利性的提升以零售商成本增加为代价：
零售商不仅需承担门店常规运营开销，还需雇佣额外人员协助选品及配送。
若电商趋势持续，零售商需重构战略，逐步弥补线下销售缺口。
混合模式
在欧洲，“多店合一”配送模式迅速兴起，成为弥补缺口的有效手段。将杂货店、药店等不同零售商的商品整合至一个虚拟购物车中统一配送，可显著分摊成本，尤其在大规模销售时效果明显。
此类服务正逐渐进入市场，OneCart应用程序便是典型代表。未来，随着零售商寻求在提供增值服务的同时提升营业额，类似解决方案将不断涌现。
多功能门店空间并非新鲜事物——如“杂货+餐厅”混合店——但它们有望被重新构想为创造额外收入、吸引消费者回流的方式，尽管停留时间可能缩短。
例如，美国Kroger公司在多家门店销售预制食品并举办周五品酒活动。顾客付费参与体验，购买葡萄酒并享用店内美食（如寿司、三明治）。这不仅契合南非人重视的购物社交属性，填补了疫情以来的社交缺失，也有助于零售商挖掘潜在消费支出。
全民配送
零售商还应考虑覆盖更广泛人群的配送方案。
储物柜解决方案在亚洲广受欢迎，并在南非兴起。居住在配送区外的消费者可在线下单，选择就近储物柜取货，凭代码即可提取包裹。
对于希望转型多功能空间的实体零售商而言，这是重要选项。预计大型零售商未来将建立小型商业网络以满足此需求，从而触达更多消费者。
无限潜力
南非独特的零售格局为其提供了众多创新机会。
实体零售应探索多功能空间：如在杂货店增设每周品酒酒吧，或在店内汇聚多个卖家销售本地特产；电商则需超越屏幕，为消费者提供多样化且易于获取的选择。