南非强劲的购物中心文化不容忽视。结合该国成熟的零售渠道，这已经构成了实体零售将在未来多年内依然稳固的有力理由。但对于寻求增长的企业而言，PayFast在线支付网关的董事总经理兼联合创始人乔纳森·斯密特（Jonathan Smit）表示：“线上才是关键所在”。
在第二届PayFast电子商务虚拟峰会期间，斯密特与The Insaka电子商务学院创始人沃里克·克恩斯（Warrick Kernes）对话时表示，新冠疫情使电子商务的发展提前了三到五年。
蓄势待发
斯密特指出：“我们已经达到了电子商务的临界点。其他市场的经验表明，一旦在线零售支出达到1%，增长就会迅速加速。”
World Wide Worx发布的《南非在线零售2021》报告显示，南非在线零售销售额现已占总零售额的2.8%，攀升至302亿兰特，是两年前141亿兰特的两倍多。
目前，南非已具备合适的工具、系统、服务提供商和基础设施，为电子商务繁荣奠定了坚实基础。斯密特认为现在是从事电商的好时机，物流更便捷、支付更简单，一切条件就绪，线上业务得以增长并成为行业重要组成部分。
他补充道：“技术的精妙之处在于民主化了竞争格局，使小型企业能够与大企业抗衡。开展在线销售门槛低、成本可控，无需庞大团队即可起步，几乎只需点击按钮就能获得所需的一切。”
支付量与客单价
自去年封锁开始以来，PayFast注册了超过40,000个新商户账户，总支付量较2019年同期增长83%。
数据显示，新在线购物者数量增加了51%，其中18至24岁年轻群体同比增长达218%，增速最快。这一年龄层比商户通常瞄准的高可支配收入群体更为年轻。
尽管交易数量和支付量均有所增加，但在2020年3月至2021年2月期间，商户平均客单价为817兰特，较往年略有下降。
斯密特分析称：“在线购物者消费更多、频率更高，但单次金额较小。过去人们习惯网购高价值商品，现在则转向购买更小、更常规的物品，导致客单价略有下滑。”
品类增长
过去一年PayFast新账户数据显示，食品和母婴领域增长最快，主要得益于居家经济推动。Smit解释道：“企业需要触达父母群体，他们在带孩子外出时尤为谨慎，不愿让孩子面临风险。”
在线酒精饮料销售、提供送货上门服务的烘焙店，以及宠物用品和珠宝电商等新兴行业交易量增长了1,000%至3,000%。该数据基于封锁期间首次签约并开始交易的商户数量同比变化。
尽管许多消费者经历了薪资削减和财务不确定性，但也有一部分人获得了额外可支配收入。Smit表示：“许多在线消费者较好地度过了疫情，并将原本用于餐饮娱乐的资金转移到了线上消费。”
部分资金被引导至家庭环境，推动了家居改善和装饰等品类的增长，这也是Massmart等企业所经历的趋势。
从支付角度看，移动设备是关键。2020年3月至2021年2月期间，随着更多消费者使用智能手机购物，PayFast移动支付量增加143%，超过三分之二的支付通过手机完成。
值得关注的电商趋势
PayFast记录到二维码支付激增412%。Smit将无接触支付和二维码支付列为值得关注趋势，这些技术虽非全新，但在疫情期间 adoption 被加速推进。
Smit说：“人们对接触物品变得警惕，更倾向于使用应用程序、可穿戴设备及卡片进行非接触式支付。”
第二个新兴趋势是灵活的支付选项，如“先买后付”（BNPL）模式。随着Payflex等平台日益流行，该模式在当地越来越受欢迎。
第三个趋势是“为移动设备打造”，提供专为移动端设计的无缝客户体验对未来至关重要。
最后是社交商务的兴起。社交媒体平台正内置购物功能，变得更加复杂。“来自Facebook和Instagram的推荐流量大量涌入，意味着社交平台正在构建工具支持实际购买，而非仅做引流。预计2021年社交商务销售额将增长35%，在美国约占零售电商销售额的4-5%。制定包含商业功能的社交媒体策略变得更为重要。”