与新冠病毒共处一年多后，我们或许可以安全地说：起初许多人天真地认为严格的封锁措施会奏效，正常生活将很快恢复。当时，由于对医疗系统能否应对疫情存在极大不确定性，经济问题被暂时搁置。
但从数据来看，我们的判断可能出现了偏差——数据不会说谎。这场针对准备不足的医疗体系的猛烈冲击，逐渐演变为一场对病态经济的揭露，让南非人比以往任何时候都更加焦虑。
尽管全球焦虑情绪已降至2020年4月以来的最低水平，但南非消费者仍是世界上第三大焦虑群体（仅次于印度和智利）。疫情的连锁效应发挥了重要作用，尤其是财务压力以及对工作安全的担忧。
与大多数国家不同，南非的焦虑水平并未随时间推移而下降。疫苗接种进展缓慢导致整体评估转为负面，因为人们不确定何时能接种疫苗。
对于消费行业而言，这反过来影响了行为模式：消费者更不愿意花钱，并主动避免或推迟大额购买。总体而言，支出已从非必需品转向必需品，尤其是食品和日用品。可以理解的是，随着人们更愿意待在家里，旅游和汽车行业的支出大幅减少。
这对商界意味着什么？尤其是对零售商和贷款机构而言，是否需要根据当前的消费模式调整模型？是否应该重点关注低收入市场？只有精明的商人才能知道答案。但统计数据显示，全球有很大一部分消费者的支出超出其承受能力，并且担心自己支付即将到来的日常费用的能力。
行为转变
Massmart Holdings Limited首席执行官Mitch Slape在2021年4月14日举行的德勤网络研讨会上表示，根据生活标准指标（LSM）划分的不同客户群体中，观察到了不同的行为模式。高LSM家庭通常未承受收入减少的主要冲击；事实上，由于减少了在旅行、外出就餐和工作服装上的支出，他们的现金流反而更加充裕。
“居家”趋势也有所显现，推动了DIY、家庭办公和家庭健身器材以及家庭娱乐设备的消费（值得注意的是，Makro在2020年的电视销量超过以往任何一年）。另一方面，低LSM家庭感受到了更大的价格压力，并依赖于工资和政府援助周期。
尽管南非消费者中感到在实体店购物安全的人数多于其他任何国家，但我们仍选择追求便利，这体现在购物次数减少、购物车商品数量增加以及持续囤积必需品上。
为了节省时间、降低焦虑水平并减少佩戴口罩的时间，大多数人愿意为此特权支付溢价。这一趋势在电子商务渠道的双位数增长中得到了体现，包括使用“线上下单，线下取货”选项。因此，在线营销将成为刺激本地消费者的关键动力。
创新与合作的增加
从积极的一面来看，新冠疫情带来了巨大的创新，随之而来的是知识产权开发的增加和技术的快速采用。消费行业观察到现有技术被广泛接受（例如采用现成的移动应用程序进行在线下单），同时也出现了定制技术的发展（例如在线下单和订单跟踪）。
零售商、科技公司以及物流企业之间的合作也有所增加。他们不仅在自己的业务中使用这些技术，还通过许可商业化技术来创造新的收入来源。
展望未来，哪些趋势会保留，哪些会消失？人们预计航空、旅游和休闲行业将会复苏，尽管目前它们似乎可以通过切实让消费者感到安全来更多地促进这一点。
预计电子商务支出将继续增加，特别是在家庭健身器材、健康补充剂、DIY家居装饰和家庭娱乐方面。同时，大多数公司成功采用的办公室工作与居家工作相结合的模式也将持续存在。
“在急于恢复正常生活的过程中，请考虑哪些‘正常’的部分值得急于回归。” —— David Hollis
本文基于德勤于2021年4月14日发布并于2021年4月28日更新的《消费者追踪报告》，并结合Webber Wentzel律师事务所实践中的观察。