2022年底，前Stripe亚太区业务负责人Noah Pepper创立了Multiplier，一家旨在向税务会计师销售软件的公司。但在ChatGPT发布后不久，他意识到人工智能可以改变专业服务公司使用技术的方式。
“我意识到自己走错了路，试图打造一家SaaS企业，相反，我应该想办法让这些专业人士更高效。”他对TechCrunch表示。
该公司收购了Citrine International Tax，这是一家提供跨境税务会计服务的精品机构，并利用Multiplier构建的AI能力对该机构进行了增强。
很快人们就发现这一策略奏效了。通过消除手工操作，Multiplier的AI工具帮助Citrine将利润率提高了一倍以上。因此，Pepper决定不再为会计公司开发软件，而是Multiplier将收购现有的专业服务企业，并为其配备自己的AI解决方案。
如今已更名为Multiplier Holdings的Multiplier今日宣布，其种子轮和A轮融资总额达2750万美元。Lightspeed Venture Partners领投了这家初创公司的A轮融资，此前Ribbit Capital领投了其种子轮，SV Angel也参与了投资。
Multiplier是日益增长的趋势之一：初创公司收购现有服务企业并利用人工智能进行规模化扩张。这种类似私募股权（PE）的整合策略近期在风险投资机构中备受青睐，包括General Catalyst、Elad Gil、Thrive以及Khosla Ventures在内的投资者纷纷支持那些开发AI解决方案并将其融入以人为核心的现有企业的初创公司。
“在人工智能出现之前，这一切都是不可能的。”Lightspeed合伙人Justin Overdorff说。除了Multiplier之外，Lightspeed还投资了三家尚未公布的、由AI驱动的整合型公司。
Overdorff坚信，当初创公司收购小型企业时，这种策略最为有效，因为这些企业对改变现有流程更加开放。“如果你去一家拥有200名会计师的会计公司，它不太可能以[高]采纳率被采用。”
Overdorff表示，在被Multiplier收购之前，Citrine是一家仅有12人的税务会计实体。Multiplier不仅帮助提高了其利润率，还帮助Citrine实现了增长。
Multiplier的目标是超越个人税务合规服务，打造一个由AI驱动、与大四会计师事务所相抗衡的竞争者。
Pepper表示，Multiplier正在寻找那些具有高经常性收入的服务型企业进行收购，这些企业的领导者热衷于整合并协助定制AI，从而将他们的业务推向新的高度。
“这在某种程度上类似于风投式的企业模式，你是在押注你认为在其领域极其出色的领导者。”Pepper说。