Databricks和Perplexity联合创始人、计算机科学家Andy Konwinski周一宣布，其公司Laude将成立新AI研究所，由他个人出资1亿美元支持。
Laude研究所：类基金化运作与顶尖董事会
Laude研究所功能更接近基金而非传统AI实验室，旨在进行类似赠款结构的投资。除Konwinski外，董事会成员还包括加州大学伯克利分校教授Dave Patterson、谷歌首席科学家Jeff Dean以及Meta AI研究副总裁Joelle Pineau。
旗舰项目：资助伯克利新建AI系统实验室
Konwinski宣布了该研究所的首个“旗舰”项目：未来五年每年向加州大学伯克利分校新建AI系统实验室提供300万美元资助。该实验室由Sky Computing Lab主任Ion Stoica领导，他同时也是Anyscale和Databricks的联合创始人，这两家公司均基于伯克利实验室系统技术开发而成。新实验室计划于2027年开放，除Stoica外还将汇聚多位知名研究人员。
使命愿景：催化有益领域的科研进展
Konwinski在博客文章中将研究所使命描述为“由计算机科学研究人员建立并为他们服务……致力于催化不仅推动领域前进，而且引导其走向更有益成果的工作”。这虽非对OpenAI的直接批评，但反映了当前AI研究机构难以抵挡商业诱惑的现状。
例如，知名AI研究者Epoch曾因透露OpenAI支持创建某AI基准测试（随后用于展示o3模型）而陷入争议；其创始人还创办了一家旨在用AI代理取代人类工人的初创公司。
组织架构：非营利与公共福利公司并行
与其他具商业野心的AI研究机构类似，Konwinski跨越界限，以非营利组织形式运营一家公共福利公司。研究投资分为两类：
- 弹弓计划：针对早期阶段研究，提供赠款及实际帮助；
- 登月计划：针对长期实验室应对物种级挑战，如科学发现AI、公民话语、医疗保健及劳动力再培训等。
此外，其实验室曾与斯坦福大学主导的“terminal-bench”合作，该基准测试用于评估AI代理任务处理能力，Anthropic亦在使用。
商业版图：风险投资基金与融资背景
需注意，Konwinski以“Laude”名义开展的业务不仅是研究机构。他还联合前NEA风投家Pete Sonsini创立了营利性风险投资基金（2024年启动），拥有超50位顶级研究人员作为有限合伙人（LP）。Laude已领投AI代理基础设施初创公司Arcade 1200万美元，并悄悄投资了其他初创公司。
发言人表示，除Konwinski承诺的1亿美元外，也在寻求并接受其他成功技术人员的投资。Konwinski的财富积累得益于Databricks（估值620亿美元）和Perplexity（估值140亿美元）的成功融资。
行业观察：独立研究的必要性
尽管世界似乎不需要更多“造福人类”的研究或结构模糊的非营利/商业混合体，但AI研究正日益混乱，各类证明特定供应商模型优势的基准测试层出不穷。由Konwinski、Dean和Stoica等人组成的联盟支持真正独立的研究，这些研究未来可能转化为独立且对人类有益的商业活动，这或许是一个有吸引力的替代方案。
注：本文已更新，以反映关于Laude风险投资基金的更多细节。