自疫情爆发前，零售行业便已进入转型阶段。如果说有什么变化的话，疫情加速了零售商对数字化的采用。
简而言之，零售行业的数字化是一系列体验，使消费者能够在购买旅程的不同阶段轻松与您的网站及其他数字实体互动。
新冠疫情改变了所有行业的消费者行为，但在零售行业的影响可能最为显著。
由于封锁程度各异以及部分经济部门被限制进行线下交易，2020年在线购物量激增，而且似乎首选的购买平台已倾向于线上。
Realm Digital 剖析了目前推动零售行业变革的四个因素，以及您应采取哪些措施以免落后。
1. 消费者行为的改变
新冠疫情永久性地改变了消费者行为；跨行业、细分市场及首选平台选择均受到影响。根据 Accenture 最近发布的一份报告，研究表明，95% 的消费者正在对其生活、工作和购物方式做出重大且持久的改变。
为了不落后，零售商需要重新评估其产品与服务供应，以满足不断变化的客户需求。一个很好的例子是南非零售巨头 Shoprite Group，它拥抱了其数字服务的扩展。
因此，它见证了巨大的消费者采用率，包括超过 150 万次 Checkers Sixty60 应用程序下载，使其成为按需杂货类别中下载量最大的应用程序，其消费者奖励计划 Xtra Savings 注册人数已超过 2000 万。
疫情引发了“危机中的消费者”，由于没有其他替代方案，人们对在线购物和交易的顾虑被强行消除。随后，随着新常态在各个层面被接受，消费者开始适应这些变化。如今，零售商需要依靠其保持敏捷的能力，因为由数字驱动的客户基本上处于主导地位。
2. 技术进步
技术的进步正将零售业推向“虚实融合”（phygital）。你没看错，这不是拼写错误。“Phygital”（physical plus digital，即物理加数字）是一个营销术语，描述的是将数字体验与物理体验相结合。本质上，这是将全渠道提升到下一个水平。
技术成功地将线上和线下世界拉近，并增强了我们的日常现实。理想境界是一种购物体验，其中物理体验与数字技术相互交织，彼此增强。我们看到物理渠道因数字技术而丰富，而数字渠道则变得更加人性化。结果是一种更个性化、更具吸引力的客户体验。
想想物联网、人脸识别、无人收银店、语音购物和增强式购物体验。所有这些背后都有人工智能这一强大力量在支撑。
3. 经济波动
由疫情引发的衰退重创了全球各地的经济。从大型零售商到中小企业，持续的封锁措施和对实体贸易的限制造成了持久的损害。
如今，补货的成本更高、耗时更长，这直接影响了企业的底线。再加上净资产收益率（ROE）低迷，以及国家仍处于暴乱和抢劫事件的余波之中，许多南非零售商勉强维持生存。
为了恢复元气，零售商需要能够让他们以与实体店相同的效率、系统集成水平和客户满意度在线销售产品的解决方案。
4. 供应链不稳定
严峻的经济环境并非给零售业带来压力的唯一因素。新冠疫情对全球供应链的破坏是毁灭性的。
库存短缺、材料限制和运输延误都给已经紧张的供应链增加了额外压力。现在比以往任何时候都更需要投资高效的供应链管理软件。
愿意拥抱并采用数字化转型举措的零售商将脱颖而出。尽管疫情被证明是零售业面临的巨大挑战，但技术也带来了显著的进步和改善。