在全球范围内，智慧城市并非新现象。对智慧城市的追求可追溯至20世纪70年代。据Global Data记录，荷兰阿姆斯特丹于1994年率先获得“智慧城市”称号。
此后又涌现出多个项目，致力于在未来十年内资助更多以数据驱动和高效的城市，从而促使日本横滨在2010年被命名为智慧城市示范项目。
智慧城市通常被描述为一种城市区域，它利用数字技术和创新来改善面向企业和社区的服务，为市民提供一个社会包容、环境可持续且更高效的区域。因此，智慧城市不仅建立在创新和可持续性之上：它们还高度重视安全、社区以及以包容的方式提升居民的生活质量。
根据德勤的观点，智慧城市战略聚焦于六个关键领域：能源与环境、经济、教育与政府、出行、生活与健康，以及安全与安保。
本质上，智慧城市利用新技术创造环境和经济上可持续的生活环境，享受新技术带来的好处、便利甚至奢华。重要的是要记住，由于技术、文化和生活方式不断演变，成为智慧城市是一个持续的过程，因此总会有更好的做事方式。
创建能够向居民提供智慧城市战略所承诺的益处环境，是将智慧城市概念付诸实践的关键部分。建设智能建筑是智慧城市不可或缺的一部分，无论是新建城市还是通过智慧城市战略项目进行改造的现有城市。现有建筑可以进行数字化改造，或者建造新的结构（如智能家居），以充分整合技术。
用于智能生活的智能家居
随着智慧城市而来的是智能家居。物联网（IoT）是智慧城市和智能家居所用技术的骨干。物联网将日常生活中的设备和电器连接到家庭、企业和城市基础设施的网络中，改变了这些社区的生活和工作方式。
智能家居连接到互联网，家中的电器实现自动化，以便可以远程控制；在启用人工智能的情况下，它们能够感知居住者的需求并相应地调整环境。
简单的例子包括：家居调整灯光和音乐以营造轻松的氛围，或者在住户准备泡个放松的澡时加热水并放满浴缸。可能性是无限的，并且仍在不断演变。然而，这种生活方式的成本不仅仅是金钱上的。
这些家庭和系统始终处于连接状态，收集数据、分析你的行为并预测你的需求。因此请注意：当你与旨在满足你需求的系统分享你的习惯和需求时，你是在邀请商业机构来满足这些需求。
生活在智能城市的智能家居中，像你家附近的杂货店这样的企业能够知道你的牛奶何时需要补充，这为消费者提供了以前难以想象的便利——同时也带来了巨大的商业潜力。因此，我们将看到零售商等企业参与到这些规划中的智能城市的开创性阶段。
利用物联网力量的智能家电零售商
自然，销售智能家电的零售商将对参与这些新智能城市的发展项目表现出极大兴趣，因为他们能够为智能家居提供智能家电。在投资智能城市发展时，未来的居民会期望基本家电已经内置并连接到智能城市网络。随着新技术的出现，机会还将扩展到那些能够提供这些家电的支持服务和升级的零售商。
然而，一个关键的考虑因素是，智能城市建立在可持续性和“共享经济”的概念之上；因此，家电零售商应再利用或翻新旧产品，以减少此类升级造成的环境浪费。此外，由于这些城市将有更多的共享空间，例如由一群居民使用的公共厨房，零售商需要调整产品供应，使其更耐用并提供更长的使用寿命。
消费品零售商也想分得智能城市的一杯羹
我们也可能会看到快速消费品（FMCG）如杂货的零售商加入智能城市项目，并与智能家电网络连接，以提供定期家庭配送服务——这与零售供应商连接到销售点系统非常相似——从而设定自动补货水平。因此，智能城市居民可以编程他们希望多久下一次的订单，甚至可能包括他们希望购买奢侈品的价格。
计划扩展到智能城市的零售商还需要考虑到，其中一些城市可能有严格的交通规定——例如，居民只能使用公共交通，或者只有绿色交通工具可以在城市中运营。零售商很可能需要放弃当前的家庭配送物流实践，并制定新的策略，以便将商品送达智能城市的家中。
从私家车转向使用这类城市中的较小共享空间，也将显著改变消费者行为。例如，在购买杂货时，月底的大批量促销将不再是一种有效的促销策略，消费者更可能对诸如“今日餐食”这样的促销做出反应，这种餐食以可堆肥包装的形式准备好烹饪。
智能城市伦理
新兴智慧城市为零售商提供了广阔的机会，但也要求他们承担重大责任。零售商将成为敏感消费者数据的保管者，了解消费者的日常习惯和需求，这会使消费者更加脆弱。让顾客能够控制零售商通过智慧城市网络访问和收集的数据数量及类型，应成为其战略的一部分。
一项关键责任是，零售商在处理客户数据时必须遵守《个人信息保护法》（PoPIA法案），因为新的智慧城市每天都会产生海量的消费者数据。
还应提出商业伦理和竞争实践的问题。智慧城市如何确保小型和本地参与者有公平的机会向城市及其居民提供商品和服务？以可持续且无腐败的方式运营智慧城市，可能是这些城市的利益相关方面临的关键挑战之一（Jordão、Bianchini、Iano、Monteiro 和 França，2021）。
Jordão, K.C.P.、Bianchini, D.、Iano, Y.、Monteiro, A.C.B. 和 França, R.P. 2021年。智慧城市：定性反思将具有有效伦理程序的智能概念应用于城市区域，如何能有效促进缓解腐败进程和非法经济市场。见《第五届巴西技术研讨会论文集》（第557-570页）。Springer, Cham出版。