奥特曼联合创立脑机接口公司Merge Labs，估值8.5亿美元
据《金融时报》援引匿名消息人士报道，萨姆·奥特曼正联合创立一家名为 Merge Labs 的脑机接口初创公司，并为其筹集资金，潜在投资方可能主要来自 OpenAI 的风险投资团队。该初创公司估值预计达 8.5 亿美元。TechCrunch 指出，目前谈判仍处于早期阶段，OpenAI 尚未正式承诺参与，相关条款仍可能调整。
Merge Labs 还与 Alex Blania 展开合作。Blania 管理着 Tools for Humanity（前身为 World），这是由奥特曼主导的眼部扫描数字身份项目，旨在“允许任何人验证其人类身份”。
对标Neuralink：争夺脑机接口赛道
Merge Labs 将直接对标埃隆·马斯克的 Neuralink。后者自 2016 年创立以来（2017 年对外公开），已在植入式计算机接口芯片领域取得实质性进展。目前，Neuralink 正与严重瘫痪患者开展临床试验，致力于实现通过思维控制设备。今年六月，该公司以 90 亿美元估值完成了 6 亿美元的 E 轮融资。
无论是 Neuralink 还是 Merge Labs，均有望彻底改变人机交互方式。业界甚至认为，此类技术或将推动人类迈向“奇点”。
从AGI到“奇点”：理念之争延续
早在硅谷痴迷于通用人工智能（AGI）之前，“奇点”概念便已引发关注。马斯克用该术语描述 AI 超越人类智能的时刻；而经典定义（源自迪诺·布扎蒂 1960 年代同名小说）则指技术与人类的深度融合。
奥特曼早在 2017 年就曾撰文探讨“合并”。他当时推测：“虽然合并已经开始，但未来会更加‘怪异’。我们将成为首个设计自己后代的物种。”这一观点基于其在 OpenAI 的研究工作，彼时马斯克仍是联合创始人。
然而，马斯克于 2018 年离开 OpenAI 后，双方关系已然破裂。就在本周，两人还在 X 平台爆发争执：奥特曼指责马斯克操纵该平台，马斯克则反称奥特曼为骗子。
尽管 Merge Labs 何时正式成立尚待官宣，但逻辑上，奥特曼不太可能让马斯克在关乎“奇点”的关键研究领域独占鳌头而不设立竞争对手。对此，OpenAI 拒绝置评。