Medmart Health 与 BabyBug 两家 Takealot 商家因涉嫌在个人防护装备（PPE）领域串通及固定价格被暂停运营，并已被移送至竞争法庭。
竞争委员会于 1 月 26 日宣布将上述两家商家起诉至法庭，并要求施加“最高罚款”。委员会指出，在新冠疫情高峰期，Medmart Health 和 BabyBug 涉嫌违反《竞争法》，通过串通固定口罩价格及分配客户来瓜分市场。据称，双方于 2020 年 12 月左右达成协议或从事协同行为，以固定价格并通过分配供应商的方式分割市场，这构成了该法第 4(1)(b)(i) 和 (ii) 条规定的罪行。
这两家商家曾在 Takealot 上销售口罩等 PPE 产品。平台算法会根据价格和库存等因素决定产品可见度；通常情况下，价格更低且库存充足的供应商比高价少货的供应商更容易获得曝光。
操纵价格以提高利润
委员会披露，2020 年 12 月 3 日，BabyBug 和 Medmart 代表通过电话商定操纵各自价格，以便在平台上从三层一次性口罩销售中获利。双方互相分配日期调整价格和库存以限制竞争，并约定交替设定高价日，即轮流在一天收取较高价格、次日收取较低价格，切换时间定于每天下午 5 点。此外，双方还就高低价格保持沟通，每包 50 个三层口罩的价格区间为 R79 至 R90。
Takealot 已于 2022 年 12 月 8 日暂停 BabyBug 的平台运营，Medmart 则因涉嫌串通于 2021 年 6 月 14 日被暂停。委员会强调，此类串通行为剥夺了消费者从竞争中获益的权利，本质上不利于市场竞争，因此已要求法庭施加最高罚款。