新冠疫情推动了在线零售的爆发式增长。Statista数据显示，2020年全球电商收入增长24%，2021年再增18%。
南非亦呈现类似趋势，且2020年对电商的接受度更为显著。其中，食品和饮料品类表现尤为突出，2020年收入分别增长64%和40%。
生活成本危机催生社交电商新模式
2023年全球生活成本危机爆发之际，电子商务已趋于成熟，消费者网购习惯日益稳固。面对数十年来的通胀峰值及利率飙升，消费者正积极拥抱更具性价比与便捷性的购物模式。
“拼团购买”即社交电商，便是在多国被验证具有变革性的模式。该平台允许个人消费者轻松协调购买活动，从而享受团购折扣。
中国拼多多（Pinduoduo）与巴西Facily等平台的规模远超预期：Facily在2021年估值达8.5亿美元，拼多多2023年收入更是高达180亿美元。
SOLshop引领南非社交电商市场
在南非，SOLshop处于社交电商领先地位。该平台构建了友好的生态系统，连接批发商与客户，用户可通过SOLshop应用便捷获取数百种商品的每日折扣。
SOLshop首席运营官Jonathan Holden表示：“在低增长与高通胀并存的经济环境下，人们对拼团购买及为普通消费者提供非凡节省能力的兴趣激增。SOLshop反响热烈，为艰难时期带来希望。值得注意的是，在我们庆祝女性月之际，客户中70%为女性。”
SOLshop直接与当地农户及生产商合作，使食品（含果蔬）、家居及美容产品价格低于批发价。用户可组建由朋友或其他应用用户构成的团体以享受优惠，参与协作的购物者越多，节省金额越大。
目前，SOLshop配送区域持续扩大，并在约翰内斯堡周边设有15多个取货点，覆盖Sandton、Bryanston、Fourways、Randburg Central、Roodepoort、Midrand、CBD及Soweto等地。
社交体验驱动口碑增长
除集体购买机制外，社交电商平台还复刻了购物的社交体验，包括个性化推荐、促销活动及趣味互动机制。这不仅促进了生产者与消费者间的紧密关系，也推动了口碑传播的增长。
Holden总结道：“我们预计团购模式在南非潜力巨大。我国人脉网络发达、手机普及率高，通过降低食品和日用品开支，我们既能获益，又能构建更紧密的网络与社区。”