随着机器人越来越多地进入人类活动空间，安全问题已成为行业焦点。过去机器人与人类基本处于隔离状态，如今机器人公司亟需转变安全思路。
Sonair认为其传感器能有效助力机器人实现安全目标，并提供一种优于主流激光雷达且成本更低的解决方案。
这家总部位于挪威奥斯陆的公司为机器人开发了ADAR（声学探测与测距）传感器。该传感器利用高频超声波工作，通过发射声波并捕捉回声信号，为机器人构建周围环境的三维视图。
这些数据可与机器人的其他传感器及摄像头互补，使操作系统能更精准地感知环境状况。
Sonair联合创始人兼首席执行官Knut Sandven在接受TechCrunch采访时表示：“人类感知主要依赖视觉，但也结合听觉等其他感官及大脑解读来认知环境。机器人亦然：虽然摄像头在理解环境方面功能强大，但在各种复杂场景下可靠检测物体仍存在局限。”
Sonair旨在弥补上述不足，尤其是深度感知方面的短板。传统上，机器人公司多采用激光雷达（Lidar）获取此类信息，即通过发射光束并测量反射情况来工作。Sandven指出，Sonair的传感器是更优选择，因其能捕获更全面的数据。
他形象地比喻道：“激光雷达就像是用激光笔扫射；但如果你在房间里大喊一声，声音会充满整个房间。我们的技术正是让声音充满整个空间。”
Sandven表示，该传感器的输出采用行业标准格式结构化处理，可无缝适配多种不同的机器人硬件和软件系统。
该公司于今年早些时候发布传感器后，在机器人领域获得了强劲需求。Sandven透露，多家公司计划在其下一代机器人型号中集成Sonair传感器。
此外，Sonair在工业安全领域也发现了明确需求。部分公司正利用该传感器监测人员是否误入重型机械作业区，以便在事故发生前自动关停设备。
目前，Sonair正致力于扩大技术应用规模，并为此完成了600万美元融资。本轮融资吸引了Scale Capital、挪威国家支持的Investinor以及ProVenture等新投资者及现有投资者的参与。
Sandven表示，活跃于机器人领域的投资者迅速理解了公司的价值主张。这并不意外，因为随着机器人与人交互日益频繁，安全问题将成为核心关注点，这与自动驾驶汽车早期的安全讨论类似。
专注于机器人领域的Cybernetix Ventures普通合伙人Fady Saad近日告诉TechCrunch，潜在的安全隐患是人们短期内不愿将人形机器人引入家庭的主要原因之一（Cybernetix Ventures并非Sonair投资者）。
Saad在8月接受采访时坦言：“人形机器人进入家庭的一个‘隐忧’在于大量安全顾虑。如果机器人砸伤宠物或孩子怎么办？这只是众多障碍中的一环，却鲜少被充分重视。”
Sandven指出，Sonair目前在基于声纳的传感器领域尚无直接竞争对手，但随着更多企业探索机器人安全方案，竞争格局或将发生变化。
“我的目标是让这项技术像摄像头一样普及到所有机器人身上。如果我们明年此时再谈，就能更清晰地判断这是否是我们前进的方向。”Sandven总结道。