在社交媒体充斥低质内容、AI生成信息泛滥的当下，维基百科常被视为互联网上最后的优质阵地。然而，维基媒体基金会马歇尔·米勒（Marshall Miller）的最新博文显示，该在线百科全书也未能幸免于大趋势的影响，其人工页面浏览量同比下降了8%。
基金会一直致力于区分人类流量与机器人流量。米勒指出，随着维基百科机器人检测系统的更新，过去几个月的下降趋势得以显现。数据显示，“五月和六月期间异常高流量的很大一部分来自旨在规避检测的机器人”。
流量为何下降？
米勒认为，主要原因在于“生成式AI和社交媒体改变了人们获取信息的方式”。具体表现为：
- 搜索引擎越来越多地使用生成式AI直接向用户提供答案，而非链接至维基百科等网站（尽管谷歌已否认AI摘要会减少搜索流量）；
- 年轻一代更倾向于在社交视频平台而非开放网络上寻找信息。
对此，基金会表示欢迎“人们获取知识的新方式”，并认为这不会降低维基百科的重要性。即使不直接访问网站，源自百科全书的知识仍在触达受众。值得注意的是，维基百科曾尝试对内容进行AI摘要总结，但在收到编辑投诉后暂停了该项目。
潜在风险与应对
这种转变确实带来了风险，尤其是当用户越来越难以辨别信息的真正来源时。正如米勒所言：“随着访问人数减少，志愿者增长和内容丰富度也会下降，支持这项工作的个人捐赠者也可能随之减少。”（据悉，部分志愿者极具奉献精神，曾在周五的一次编辑会议上制服了一名持枪歹徒。）
因此，他呼吁使用维基百科内容的AI、搜索引擎及社交媒体公司“必须鼓励更多人访问该网站本身”。
与此同时，维基百科也在积极采取措施：
- 开发一套新框架，用于标注来自该百科全书的内容；
- 设立两个专门团队，负责帮助维基百科吸引新读者，并正在招募志愿者协助。
给读者的建议
米勒鼓励读者更广泛地“支持内容完整性和内容创作”。他写道：“当你在线搜索信息时，请查找引用并点击链接至原始资料来源。”同时，建议与身边的人讨论可信的、由人类策展的知识的重要性，帮助他们理解：生成式AI背后的内容是由真实的人创建的，他们值得获得支持。