生成式人工智能已成为编码工作流的关键部分，但大多数公司难以追踪其使用情况，更不用说其投资回报率了。以色列初创公司Milestone希望借助一个旨在将人工智能工具使用与包括代码质量在内的工程指标相关联的平台来提供帮助。
关键在于，这些公司必须向 Milestone 开放其代码库的访问权限。Milestone 的首席执行官兼联合创始人 Liad Elidan 告诉 TechCrunch，这一举措最初曾受到投资者的质疑。但随着包括 Kayak、Monday 和 Sapiens 在内的客户加入，这家初创公司现已完成由总部位于旧金山的风险投资公司 Heavybit 和以色列基金 Hanaco Ventures 领投的 1000 万美元种子轮融资。
在一个不寻常的安排中，Elidan 和 Milestone 的首席技术官（CTO）Stephen Barrett 教授在开始融资之前，多年未曾线下见面。与 Milestone 大多数位于以色列的团队不同，Barrett 居住在爱尔兰，并在 Trinity College Dublin 教授计算机科学，Elidan 曾是其学生，两人通过软件项目建立了深厚的联系。
尽管相隔遥远，这对搭档多年来一直保持联系，并最终决定创立一家专注于工程效率的初创公司，恰逢编码助手和其他代码生成工具开始兴起。GitHub Copilot自那以后已突破2000万用户大关，但企业仍然缺乏对这些工具的使用情况及其对生产力影响的可见性。
据 Elidan 介绍，Milestone 依靠四大支柱——代码库、项目管理平台、团队结构以及代码生成工具本身——来回答这些问题，从而构建他所谓的“GenAI 数据湖”。在实践中，这使组织能够利用自身信息，获得关于哪些团队在使用 AI 及其效果如何的可操作数据。
Elidan 表示，凭借这些数据，那些在利用 AI 推动生产力方面承受巨大压力的管理者，能够衡量功能交付速度，查明最近的 bug 是否由 AI 生成的代码引起，并据此就实施这些工具的地点做出明智决策。
这也让 Milestone 得以近距离观察投资回报率（ROI）——这是它旨在为客户细致解答的“圣杯级问题”。但从宏观层面来看，他说：“我们没有任何客户在使用 Milestone 后表示‘好吧，GenAI 对我没有帮助，我要撤销所有许可证’。事实恰恰相反，他们希望尝试更多的 GenAI 工具。”
这种快速普及也意味着 Milestone 必须跟上迅速变化的格局。“过去是自动补全，然后是聊天机器人，接着是基于智能体的聊天，而且趋势仍在继续，”Elidan 说。
这也是 Barrett 的学术背景帮助团队理解客户所经历的转型浪潮的原因。“我们以往对工程学的许多思维方式都将不得不改变，”这位教授告诉 TechCrunch。“我认为在某种意义上，AI 正在充实团队，工程师现在正逐渐转变为管理者。”
为了跟上驱动这一浪潮的工具，Milestone 表示已与多家供应商建立合作伙伴关系，包括 GitHub、Augment Code、Qodo、Continue 和 Atlassian。Atlassian 是 Jira 背后的公司，其风险投资部门 Atlassian Ventures 也参与了本轮种子轮融资。
Elidan 表示，本轮融资还得到了多位天使投资者的支持，包括 GitHub 联合创始人 Tom Preston-Werner、前 AT&T CEO John Donovan、埃森哲高级技术顾问 Paul Daugherty 以及 Datadog 前总裁 Amit Agrawal——他们都认识到 Milestone 所构建的产品对企业市场具有重要意义。
从一开始，这种聚焦企业的战略就是刻意为之。Milestone 甚至拒绝了规模过小的潜在客户——Elidan 表示，“这非常难做到”，但这一决定让初创企业在需要企业级资质和功能的路径规划上更加清晰。专注将是 Elidan 给其他创业者的主要建议，而 Milestone 也在践行这一点：即使公司规模不断扩大，它也不会涉足衡量 GenAI 对营销或其他职能的影响等领域。