如今，羊绒衫随处可见且价格低廉。其柔软、轻盈且保暖的特性令人难以割舍，但低价背后往往暗藏玄机。
羊绒源自少数山羊品种的细密底绒。一只山羊每年仅能产出113至170克羊绒，面对不断增长的市场需求，供应量十分有限。
Everbloom联合创始人兼首席执行官Sim Gulati在接受TechCrunch采访时指出：“原材料生产商正承受巨大压力。随着50美元羊绒衫的出现，山羊被剪毛的频率大幅增加，导致纤维质量下降及不可持续的放牧方式。”
与其改变放牧方式或说服消费者只买高品质羊绒，Gulati及其团队选择了另一条路径。这家初创公司已获Hoxton Ventures和SOSV等机构超800万美元融资，旨在研发一种与真品几乎无法区分的升级再造材料。
Braid.AI：重塑纤维的材料科学AI
Everbloom开发了名为Braid.AI的材料科学AI模型。该模型可微调各项参数，创造出具有不同特性的纤维，目标不仅限于羊绒，还涵盖纺织业广泛使用的其他材料。
无论最终产品如何，Everbloom的核心工艺保持一致：收集羊绒/羊毛农场、工厂及羽绒寝具供应商等供应链废弃物（未来计划扩展至家禽羽毛）。这些废弃物的共同点是均由角蛋白构成，这正是Everbloom工艺的关键蛋白质基础。
核心工艺：废弃物转化为新纤维
公司将废弃物切碎并与专有化合物混合，通过塑料挤出机塑形后，将颗粒送入通常用于生产聚酯纤维的纺丝机。“该设备占据纺织市场80%的份额，必须能够实现直接替换。”Gulati表示。
所有必要的化学反应均在两台机器内完成。借助AI调整配方及机器处理参数，Everbloom可制造出从聚酯到羊绒等各种仿制纤维。
环保与经济性的双重突破
Everbloom生产的每根纤维均可生物降解，包括替代聚酯的产品。Gulati强调：“我们使用的所有成分都是可生物降解的。”公司目前正对产品进行加速测试以验证这一假设，且因利用废弃物，环境影响大幅降低。
此外，成本也将更低。“我们希望这对品牌和消费者更具经济可行性，”Gulati说，“我不相信‘可持续溢价’——即环保产品应该更贵的想法。为了让材料成功，必须让供应链及消费者都能获得产品效益和经济利益，这正是我们的目标。”