前雅虎首席执行官玛丽莎·梅耶尔拒绝在生成式AI革命的边缘旁观。
在过去六年里，她经营着一家名为Sunshine的照片分享和联系人管理初创公司，但收效甚微。这位科技界传奇人物已经关闭了该公司，以推出Dazzle，这是一家专注于构建下一代AI个人助理的新创企业。
尽管梅耶尔尚未透露Dazzle的具体功能细节，但她表示，这家新公司已以3500万美元的估值完成了800万美元的种子轮融资。该轮由Forerunner的柯尔斯滕·格林（Kirsten Green）领投，Kleiner Perkins、Greycroft、Offline Ventures、Slow Ventures和Bling Capital等机构跟投。虽然梅耶尔承认自己投入了个人资金，但她强调本轮融资由格林领投，而格林是一位风投家，曾成功发掘出Warby Parker、Chime和Dollar Shave Club等标志性消费品牌。格林的投资表明，Dazzle正蓄势待发，准备迎接新一波融合AI的消费级企业浪潮。Forerunner Ventures的创始人此前告诉TechCrunch，在企业AI在本轮技术周期中率先领先之际，面向消费者的AI是一个“晚熟者”，如今终于准备好迎来爆发。
对于像梅耶尔这样知名的创始人来说，能吸引格林作为领投方，对Dazzle而言是巨大的信誉背书，尤其是在Sunshine被广泛视为失败之后。梅耶尔说：“我认为她对人和平台的发展方向有着非常敏锐的洞察力。”
梅耶尔告诉TechCrunch，Sunshine团队去年夏天开始为Dazzle制作原型，这一项目迅速在雄心和机遇上超越了他们之前的工作。“我们意识到，这是我们更兴奋的事情，”她说，并指出Dazzle有望产生“比Sunshine正在构建的产品更大得多的影响”。
Sunshine最初于2018年以Lumi Labs的名义成立，首款产品是一款名为“Sunshine Contacts”的联系人管理订阅应用。尽管其创始人知名度很高，但该产品的市场表现始终不佳。隐私倡导者对该应用从公共数据库中抓取家庭住址以丰富联系人列表的做法提出警告，公司也未能从最初的质疑中恢复过来。到2024年，该公司通过扩展其产品线，增加了活动管理和一款名为“Shine”的AI驱动照片分享工具。这一新产品因其过时的设计而受到广泛批评，同样未能吸引大规模用户。
Sunshine共从Felicis、Norwest Venture Partners和Unusual Ventures等投资者那里筹集了2000万美元。梅耶尔表示，在公司解散时，投资者获得了Dazzle 10%的股权。
回顾Sunshine的挣扎历程，梅耶尔坦率地指出了其局限性，承认公司所解决的问题过于“平凡”，规模也不够大。她补充道：“我认为我们未能将其打磨到我所期望的那种整体精致度和易用性水平。”
如今，梅耶尔押注于从Sunshine中汲取的经验教训，这将帮助她打造一家更具韧性和影响力的企业Dazzle。
在担任雅虎CEO之前，梅耶尔是谷歌的第20号员工，在那里她参与了谷歌搜索界面设计，并监督了谷歌地图和AdWords的开发工作。
梅耶尔对TechCrunch表示：“我有幸在两家真正改变了人们做事方式的公司工作过。对许多人来说，雅虎定义了互联网；而谷歌则在搜索和地图领域彻底改变了格局。我真心渴望打造出具有同样影响力的产品。”
预计Dazzle将于明年年初结束保密状态，正式亮相。