如今美国职场文化中最具诱惑力的叙事，并不是AI会取代你的工作，而是AI会将你从工作中拯救出来。
这是行业在过去三年里向数百万焦虑不安、渴望购买AI产品的人推销的版本。是的，一些白领岗位确实会消失。但对于大多数其他职位而言，论点是这样的：AI是一种力量倍增器。你会成为更强大、更不可或缺的律师、顾问、作家、程序员、金融分析师——等等。工具为你所用，你不必那么辛苦地工作，人人皆赢。
但发表在《哈佛商业评论》上的一项新研究将该前提推导至其实际结论，而研究发现并非生产力革命，而是企业面临沦为倦怠机器的风险。
作为其所谓“进行中研究”的一部分，加州大学伯克利分校的研究人员花了八个月时间深入一家拥有200名员工的技术公司，观察当员工真正拥抱AI时会发生什么。他们在40多次“深度访谈”中发现，在这家公司里没有人受到压力，也没有人被要求达成新的目标。人们只是开始做更多事情，因为工具让原本觉得难以完成的任务变得可行。然而，正因为能够完成这些任务，工作开始侵蚀午休时间和深夜时光。员工的待办事项列表填满了AI腾出的每一个小时，并且还在不断扩张。
正如一位工程师对他们所说：“你可能曾以为，哦，既然有了AI能提高效率，你就能节省时间，从而少工作点。但事实上，你并没有减少工作量。你只是做了同样多甚至更多的工。”
在科技行业论坛 Hacker News 上，一位评论者做出了相同的反应，写道：“我深有同感。自从我的团队转向‘AI 万能’的工作模式后，期望值翻了三倍，压力也翻了三倍，而实际生产力仅提升了约 10%。感觉管理层正对所有人施加巨大压力，以证明其在 AI 上的投资物有所值，而我们也都感到压力，试图向他们证明这一点，尽管为此不得不工作更长的时间。”
这既令人着迷，又令人担忧。关于AI与工作的争论总是停滞在同一个问题上——收益是否真实？但很少有人停下来思考，当这些收益真的实现时，会发生什么。
研究人员的新发现并非完全新颖。去年夏天的一项独立试验发现，使用 AI 工具的熟练开发者完成任务的时间反而长了 19%，而他们自认为快了 20%。与此同时，一项由美国国家经济研究局开展的、追踪数千个工作场所 AI 采用情况的研究发现，生产力提升仅相当于节省了 3% 的时间，对任何职业的收入或工作时长均无显著影响。这两项研究都受到了广泛剖析。
这一点可能更难被忽视，因为它并不挑战AI能够增强员工自身能力这一前提。相反，它证实了这一点，然后展示了这种增强最终导向何处。研究人员指出，结果是“疲劳、倦怠，以及越来越强烈的感觉——工作越来越难抽身离开，尤其是随着组织对速度和响应能力的期望不断提高”。
业界曾押注于“帮助人们做更多事”能解决一切问题，但这可能最终成为另一个完全不同问题的开端。这项研究值得阅读，详见此处。