伊隆·马斯克是否已放弃特斯拉的宏伟计划、电气化经济及太阳能愿景?从本周发布的SpaceX IPO文件来看,答案似乎是否定的。
背离初心:xAI拥抱化石燃料
回顾特斯拉历年“总体规划”(Master Plans),其核心主线始终是经济电气化。马斯克曾明确表示,特斯拉的宗旨是加速从碳氢化合物经济向太阳能电力经济的转变。然而,旗下公司xAI近期却反其道而行,使用数十台未受监管的天然气涡轮机为数据中心供电,并计划再斥资28亿美元购买同类设备,实质上巩固了化石燃料在AI运营中的角色。
对于一位以清洁能源立身、且习惯让旗下公司相互采购的企业家而言,这一转变耐人寻味。尽管SpaceX购买了1,279辆Cybertruck,xAI也花费6.97亿美元购入特斯拉Megapack储能系统,但截至目前,xAI并未从特斯拉采购具有实质意义的太阳能电池板。
太空太阳能:理想丰满与现实骨感
SpaceX文件中虽提及太阳能,但重心全在太空领域,视其为数据中心电力的未来。地面太阳能仅被零星提及,且仅作为对比,用以凸显基于空间的太阳能优势。马斯克等硅谷高管对天基太阳能的痴迷并非秘密,SpaceX声称得益于全天候光照,其产能可达地面太阳能的五倍以上。随着AI数据中心在地面遭遇阻力,利用太空阳光部署服务器看似是天作之合。
然而,即便SpaceX能降低入轨成本,其经济效益仍极具挑战。Starlink卫星的电力价格是地面数据中心的数倍,且芯片防护成本高昂。此外,AI训练能否分布式部署于多颗卫星尚存疑,大量工作仍需留在地球。SpaceX面临的并非单一问题,而是多重技术障碍。
第一性原理下的能源焦虑
马斯克或将当前xAI数据中心视为权宜之计。他设想一旦能将吉瓦级服务器送入轨道,便可彻底抛弃地面设施及天然气涡轮机,规避邻避主义(NIMBY)风险。但这建立在假设正确的前提下。
马斯克不仅担忧NIMBY,更担心AI计算需求将迅速超出地球供应能力。SEC文件中频繁引用“太瓦级年度AI算力增长”,这需要匹配相应的电力。相比之下,全球数据中心目前总功耗仅约40吉瓦,差距惊人。
这正是马斯克“第一性原理”思维的体现。他从“世界每年需新增一太瓦算力”的假设倒推,认为第三方估算受限于地球实际供应,电力短缺可能比预期严重得多。人类目前年能耗约35,000太瓦时(持续功率约4太瓦),AI虽处于指数增长期,但趋势拐点难以预测。马斯克的特长在于发现拐点并进行大胆外推。
回归现实:完美不必是良好的敌人
马斯克的难题最终仍需回归地球解决。用平板卡车运输太阳能电池板的能耗远低于将其送入轨道,且太空级电池板的规模化制造也是巨大挑战。这些问题虽非不可逾越,但可能分散精力。毕竟,我们在地面上才刚刚触及太阳能潜力的皮毛。
追逐星空梦想的同时,地球上仍有大量改进空间。三年前,特斯拉在“第三版总体规划”中深思熟虑地概述了“消除化石燃料计划”。一个良好的起点,或许正是xAI的数据中心。

