多年来，苹果一直被指责为人工智能军备竞赛中最大的落后者之一。怀疑论者认为苹果缺乏清晰的人工智能战略使其失去了优势，而华尔街分析师担心这种差距可能会开始影响iPhone的销售。
如今，该公司推出了其自称迄今为止最大的人工智能发布：Siri AI，它将新的自动化功能（由与Google Gemini的合作推动）嵌入其软件的核心架构中。
这足以让人们停止说苹果在“输掉”人工智能竞赛吗？
老实说，没人真正知道。但这个问题本身可能就是错的。更好的问题可能是：苹果用户真的会使用这些功能吗？如果他们使用，会对苹果的业务有帮助吗？
苹果的定位：为用户服务的AI
在回答这个问题之前，我们应该注意到，周一的宣布还附带了苹果软件工程高级副总裁克雷格·费德里吉（Craig Federighi）的一句意味深长的评论。
“有些人似乎在向前冲刺，似乎为了AI而追求AI，却毫不关心它最终应为之服务的人们——我们所有人，”费德里吉在讲话中说。“在苹果，我们的使命始终是将先进技术的潜力转化为对每个人都有帮助且直观的产品。”
这里展示的毫不掩饰的 defiant 姿态，既是对苹果“落后于AI”批评的回应，也是试图承认许多消费者对人工智能行业持有的——根据一些民意调查，日益负面的——情绪。在美国人担心人工智能会抢走他们的工作并毁掉他们的大脑之际，这也是一种精明的信息传递。苹果正将自己定位为真正站在用户一边的AI公司。
Siri AI的功能亮点与生态整合
从周一的演示来看，这种定位并非空穴来风。Siri现在可以挖掘你收件箱或短信历史中深埋的信息，并据此提供有益的建议。它还能利用苹果所谓的“屏幕感知”功能，为你提供当前查看内容的上下文信息。此外——借助Gemini——它可以从网络上获取近乎实时的最新信息，并直接推送至你的设备。
Siri还被设计为能在苹果设备间无缝协作，为用户带来更大的灵活性。与其他AI聊天机器人一样，它会存储聊天记录，以便用户回顾过去的对话。
通过将AI功能融入其无形、缥缈的助手之中，苹果还有可能侵蚀那些仅能通过其App Store触达用户的竞争对手的优势。对于这些竞争对手而言，苹果将AI嵌入操作系统层面，对其分销优势构成了实质性的威胁。
这里的关键词是“潜力”，因为这一版本的Siri要到今年晚些时候才会以测试版的形式向消费者开放。
最终定论还需等待，但显而易见的是，苹果正在竭尽全力争取其受众——无论他们最终是否选择接受。苹果是一家硬件公司，这些更新旨在让硬件逐步变得更加用户友好和便捷，让用户更长时间地粘附在他们的设备上。
审慎策略下的财务稳健性
与竞争对手的对比发人深省，这可能是周一公告中对于任何关注人工智能行业实际走向的人来说最重要的信号。以OpenAI为例，尽管它以 relentless 的速度发布更新，却难以明确其真正的销售对象，在消费者和企业之间摇摆不定。或者Meta，它在AI上投入了巨额资金，却未能清楚解释这与公司的核心广告业务有何关联。
相比之下，苹果更为审慎的做法开始显得最优——且在财务上更为稳健。总体而言，苹果并不需要一种轰动一时的AI战略。它刚刚公布了上个季度创历史纪录的iPhone销量。随着人们越来越质疑人工智能的盈利能力和实际效用，苹果投入的资金显著少于其竞争对手——今年计划资本支出约140亿美元，相比之下其他科技巨头承诺累计9000亿美元——同时仍获得巨额收入。这些收入来自人工智能行业本身，通过向使用其App Store来托管其应用的人工智能公司征收税款。
简而言之，苹果投入更少，赚得更多，并推出了一系列AI功能——对于许多iPhone用户来说，这些功能与他们通过App Store已经可用的其他AI应用几乎无法区分。如果这不能算作“赢得AI竞赛”，那它可能是最明智的参与方式。