周末，山姆·奥特曼（Sam Altman）与埃隆·马斯克（Elon Musk）在社交媒体上互放狠话，再次引发外界对太空计算业务愿景与现实差距的关注。
针对马斯克指责其为“骗子”，奥特曼回应称：“伙计，你才是那个向公开市场投资者兜售短期太空数据中心的人。”
抛开称呼不谈，奥特曼指出了一个许多专家已达成共识、但公开市场投资者似乎视而不见的事实：太空数据中心短期内难以成为一项严肃的业务。
SpaceX计划发射轨道数据中心舰队以执行AI推理任务，这是推动其估值达到2万亿美元的主要动力。看多分析师认为，这种处理能力为SpaceX AI模型提供燃料或作为“轨道新云”（orbital neocloud）的潜力，在人工智能热潮中前所未有。
然而，无论是其他太空数据中心初创企业的创始人、谷歌轨道计算项目团队，还是进行过相关测算的工程师，给出的答案都一致：在拥有更便宜的火箭以及能够大规模、低成本生产高功率卫星的能力之前，该领域不会迎来重大突破。
马斯克的应对不难预测：SpaceX的大型新火箭“星舰”（Starship）预计最早于7月16日进行第13次试飞。若团队能实现火箭反复飞行，数据中心商业模式的可行性或将得到确认。
但即便此次试飞成功回收两个级段，可操作的可重复使用飞行可能仍需数年时间。届时，太空数据中心的发射可能会让位于SpaceX对NASA的承诺及其Starlink网络的扩建工作。
SpaceX在IPO路演期间也承认，“星舰”短期内可能无法完全可重复使用，每次发射仍需抛弃第二级助推器，这将扼杀经济可行的太空数据中心计划。
正因如此，马斯克“我们明年就开始发射它们”的表态显得有些苍白。毫无疑问，SpaceX明年就能发射配备高速数据处理能力的卫星，但关键问题在于何时能规模化制造和发射。这很可能要等到2030年代才会解决。