据 TechCrunch 看到的诉状，提供安全 Model Context Protocol（MCP）网关的初创公司 Runlayer 已对人力资源软件初创公司 Rippling 提起诉讼。该网关是一项标准，旨在让 AI 模型和智能体安全地获取外部数据和工具。
这起诉讼为任何向企业客户、尤其是其他科技公司销售 AI 基础设施的公司敲响了警钟：这些公司日益具备足够的工程实力，可以直接自行构建所需产品。
试用变“克隆”？Runlayer 指控 Rippling 盗用商业秘密
在诉状中，Runlayer 描述了一次由潜在客户 Rippling 进行的广泛产品试用。在此期间，这家 MCP 初创公司向 Rippling 分享了从产品路线图到实际源代码等所有内容。双方签署了相互保密协议，Rippling 还签署了一份产品试用协议，其中包含禁止其复制 Runlayer 知识产权或创建衍生作品的条款，这是企业软件试用中的标准模板内容。
Runlayer 在诉状中表示，Rippling 的评估涉及“近一年的密集工程协作”。但最终，双方未能就价格达成一致，因此 Runlayer 结束了产品试用。
不久之后，Runlayer 指控一名“Rippling 内部人士”发短信告知 Runlayer 创始人兼首席执行官 Andrew Berman，称公司内部有一个项目要“基本上克隆 Runlayer……它几乎是对 Runlayer 的 1:1 复制。”
Runlayer 在诉状中声称，Rippling 的产品必然基于该初创公司的知识产权，因此构成商业秘密盗用、不正当竞争和违约。
Rippling 否认指控：正推出更优越的自有产品
Rippling 已向 TechCrunch 确认，其确实在推出自己的 MCP 网关，但一名发言人否认了 Runlayer 关于滥用其知识产权的指控。
Rippling 的一名发言人对 TechCrunch 表示：“Runlayer 通过捏造指控来避免竞争的恐慌之举，并非应对业务失败的有效方式。Rippling 正在推出一款更优越的产品，仅使用我们专有的信息将 AI 工具连接到业务数据——我们有充分的理由在这个市场中获胜。”
Runlayer 聘请了知名律所 Sullivan & Cromwell。这并不意味着 Runlayer 会赢，甚至不应该赢这场诉讼，但正如顶级风险投资机构能为初创公司增添一些可信度一样，一家知名律所也能在视觉上为诉讼增添一些可信度。
AI 基础设施销售的困境与竞争加剧
这起诉讼更有趣的部分在于，它揭示了向企业、特别是向其他科技公司销售复杂 AI 基础设施所面临的尝试与磨难。众所周知，企业销售往往耗时漫长才能成交，通常是因为这类深入且动手参与的试用至关重要。
尤其是 MCP 网关领域正变得拥挤不堪。自 Runlayer 于去年年中推出产品并累计融资 4200 万美元（包括来自 Khosla Ventures 和 Felicis 的投资）以来，该领域的竞争已显著加剧。Anthropic 于 2024 年 11 月作为开源协议推出了 MCP。如今，它已成为 AI 互操作性的基本构建模块之一，为模型和智能体提供了一种安全访问外部数据源和服务的方式。MCP 网关产品增加了控制、安全等功能，尤其在管理智能体方面。
即使在经过激烈的试用后，企业也可能选择自行开发工具。双方都陷入了进退两难的境地。