猎头公司Christian & Timbers估计，美国仅有约2,000名工程师具备所需的独特技能组合——包括对特定领域的深入了解、行业威望以及动手应用AI的经验——从而能够持续帮助企业实现人工智能支出的投资回报。
该研究报告独家提供给TechCrunch时指出：“不是‘有2,000人可用’，而是总共只有2,000人。”
前置部署工程师（FDE）需求激增
随着企业从尝试获取最佳模型转向研究如何将这些模型整合到能实质性改善盈利的工作流程中，前置部署工程师（FDE）——即在客户组织内部工作以构建、实施和部署软件或AI模型的工程师——似乎即将成为AI行业中最受追捧的专业人才之一。
根据C&T的研究，对FDE的需求正在迅速上升，预计今年年底对这些专业人才的需求将激增2,100%。这项研究基于对180家公司中250多名高管招聘负责人的采访、对80位《财富》500强高管的专项调查，以及对2026年1月至6月期间300多名FDE和应用AI工程师的访谈。
年初时，只有5%到10%的公司计划雇佣FDE，且大多仅用于小型试点项目。然而到了第二季度末，这一比例跃升至70%，最大的咨询和服务公司报告称需要将FDE员工人数增加10倍，组建由20至100名员工组成的完整团队。
C&T创始人Jeff Christian告诉TechCrunch：“这一切发生的速度是我从未见过的。企业在夏季中期就开始招聘。”
精英级FDE稀缺与ROI衡量
如果C&T的研究准确无误，这种需求将超过供应。报告显示，目前市场上大约有17,000名美国FDE，其中相当一部分已被Palantir聘用，而Palantir早在多年前就提出了FDE的概念。（Christian表示，他的一些客户甚至购买Palantir的技术，只是为了获得该公司FDE的服务。）
据Christian称，真正能够提供卓越投资回报率（ROI）的精英级FDE只占少数，而如今的ROI通常被衡量为“数千万美元的投资回报影响”。这可能表现为在推向市场方面加速收入增长（如潜在客户生成），或者“替代财务规划与分析部门，或在印度取代2,300名文档处理人员”。
Ode with Anthropic（一家专注于FDE的新服务公司）首席执行官Chris Taylor表示：“许多FDE都具备帮助你将Claude Code推广至整个团队的技能。但极少有人有能力打造你核心的AI产品功能。”
华尔街审视AI支出与企业应对策略
随着tokenmaxxing演变为valuemaxxing，并且企业开始更严格地审视其资产负债表，为AI支出进行会计处理变得比以往任何时候都更加重要。
Christian表示：“今年秋天，[华尔街]即将说：‘嘿，我们给了你们两年的时间来解决这个问题……但你们没有做到。没有投资回报率（ROI）。所以我们将开始惩罚那些在AI上花费了数亿甚至数十亿美元却没有产生回报的公司，并奖励那些做到了的公司。’”
AI公司也面临着压力，因为它们已经花费了数百亿美元来训练和部署其模型。对于前沿AI公司而言，实现盈利将取决于它们能否将其技术注入尽可能多的企业中，尽管这一任务正受到来自中国更便宜且日益强大的开源权重模型的威胁。
这就是为什么像OpenAI和Anthropic这样的公司建立了自己的风险投资项目——Anthropic的Ode和OpenAI的Deployment Company——并配备了FDEs，他们的唯一使命就是走出去，在企业中推广他们的技术。
企业倾向自建内部FDE团队
然而，不仅仅是顶级AI公司和大型咨询公司争抢FDEs。Christian表示，从保险和金融科技到医疗保健和游戏行业的各类企业都在寻找这些专家。
公司正在招聘FDE团队，而不是从Ode或Deployment Co.等公司引进，旨在将专有流程的知识保留在内部，并防止被OpenAI和Anthropic等公司获取。
Christian表示：“每个人都担心，如果他们放弃自己的专有业务流程，[AI公司]就能与他们竞争，这在许多不同领域都是事实。因此，拥有内部的这种实力非常重要。”Taylor表示，他开始听到“内部前置部署工程师”这一短语的频率越来越高，但他的客户尚未要求Ode为他们组建内部FDE团队。
FDE角色的未来展望
虽然许多有进取心的年轻工程师可能认为自己具备行业专业知识和AI技能，可以利用这场可能演变成为人才战的机会，但Christian警告说，FDE的需求并不总是存在。
Christian说：“也许两年后，一切都将实现自动化，代理将自动管理其他代理，而不是由人类来管理代理。这种情况确实可能发生。希望它不会发生，我们仍需在公司内部保留这些人员。”在中期内，他认为FDE的需求将从企业AI转向物理AI，因为公司正尝试将人形机器人等事物整合到工作流程中。但他表示，在五到十年内，FDE这一角色“可能会消失”。
如果AI领袖和首席执行官们强烈的预测成真，那么所有知识型工作都可能面临同样的情况。尽管C&T专注于为快速增长的行业招聘，且尚未出现需求回落的迹象，但Christian表示，更一般的猎头公司确实经历了招聘请求的放缓。
他说，目前与AI相关的一切都在增长并受到追捧。至少目前是这种情况。Christian说：“我认为很快我们就将在业务中看到影响。”