一个集装箱可装载79个电壁炉，其海运成本已从一年前的4500美元飙升至2万美元以上。这意味着单件商品运费增加近200美元。在美国进口额创纪录、海运费激增及供应链拥堵的多重压力下，这笔高昂的物流成本最终将由谁买单成为市场焦点。
北美需求激增推高跨太平洋航线运价
受美国政府援助政策刺激，美国消费持续复苏且国内库存告急，进口需求旺盛。数据显示，6月美国进口总额达2367亿美元，同比增长1.5%。航运咨询机构Sea-Intelligence指出，当前集装箱船供应紧缩完全是北美需求激增所致。自2020年9月以来，北美每月新增需求较2019年同期增加约50万标准箱（TEU），年化增长率达10%。
波罗的海航运交易所与Freightos联合发布的全球集装箱货运指数显示，中国/东南亚至北美西海岸运价涨幅最大，每40英尺集装箱价格涨至13666美元，增幅达108%；至东海岸价格为16008美元，增长52%。与此同时，美国铁路、港口及仓库因货物积压和人员短缺导致流转效率低下，进一步推升了商品终端价格。
用工荒与基础设施瓶颈加剧供应链危机
加州湾区数据分析师反映，政府补贴导致劳动力市场出现“用工荒”，企业员工流失率高达50%，餐饮等服务行业招人困难，港口等高强度岗位即便加薪也难觅人手。加利福尼亚州长滩、洛杉矶及奥克兰等港口均出现严重延误，集装箱即使上岸也面临铁路堆积问题。
芝加哥物流企业Seko Logistics负责人表示，全球供应链体系原本仅针对季节性旺季设计，无法承受全年持续的高负荷运转。CTS数据显示，2020年6月至2021年5月，大中华区及东南亚发往美西的月均进口量较2019年同期高出29%。美国经济分析局数据亦证实，截至2021年5月，消费者耐用品支出较2019年增长25%，二季度个人消费支出更是大增11.8%。
零售商被迫增加安全库存以应对不确定性
鉴于失业救济金发放及疫情封锁措施使服务消费转向实物商品，北美集装箱需求短期内难见拐点。多家美企财报显示，为应对通胀及供应链中断，企业正大幅提高库存水平。家居品牌海伦特洛伊一季度库存同比翻倍；地板企业Armstrong Flooring将安全库存周期从16周延长至28周；户外品牌American Outdoor Brands财年库存增加23%，并计划继续提升库存以支持新品发布。
加拿大国家铁路副总裁透露，客户普遍预期供应链紧张局势将持续至2022年。物流公司CH Robinson指出，过度订购加剧了运输中断，中国货物抵港后平均延迟15至20天，部分联运集装箱甚至被用作临时仓储，导致可用运力进一步缩减。
物流成本转嫁终端，消费品迎来涨价潮
随着物流成本攀升，美国消费市场已感受到明显冲击。6月CPI同比上涨5.4%，创下13年来新高。宝洁公司因运费上涨导致税后损失19亿美元，并宣布提价；通用磨坊、孩之宝及哈雷戴维森等企业也因运输成本上升上调产品价格或加收附加费；金佰利公司亦果断提高婴儿护理等产品售价以抵消通胀压力。
尽管强劲的消费需求为企业提供了提价空间，但市场持续性仍存变数。分析认为，若下半年德尔塔毒株影响导致服务业恢复受阻，叠加感恩节、圣诞节及“黑五”等传统购物季，消费需求仍将集中于实物商品，供应链压力与物价上涨趋势或将继续延续。