财联社讯：每年三季度本是海运传统旺季，欧美零售商与制造商通常提前备货以应对年底圣诞假期。然而今年航运市场呈现“旺季不旺”态势。受需求放缓及美国经济不确定性影响，运费持续下滑，托运人此前在运力紧张时签订的高价长协合同正逐渐失效。
当前航运市场出现即期运价跌破长协价的罕见现象。部分贸易商正与货代重新谈判修改疫情高峰期签订的长期协议，或直接转向即期市场发货。集装箱运费回落对制造商和零售商构成利好，也标志着货运行业对全球高通胀的推升作用减弱。这与2021年全球集装箱航运严重延误短缺的局面形成鲜明对比。
集装箱运价大幅回落
波罗的海航运交易所FBX指数显示，截至上周五，集装箱海运均价为6495美元，较去年9月历史高点下跌超41%。具体航线方面，中国/东亚至北美西海岸运价跌至7409美元，至东海岸回落至9882美元。受欧洲港口拥堵加剧影响，中国/东亚至北欧及地中海航线运价仍维持在1万美元上方，分别为10471美元和12439美元。
德鲁里世界集装箱综合运价指数（WCI）同样全线下跌，上周降至7050.94美元，已连续19周下行。旧金山货运代理公司Flexport海洋贸易航线主管Nathan Strang指出，越来越多货主放弃长协价，转而选择即期市场较低运费。一位美国大型进口企业负责人透露，其已将数月前的海运合同费率下调15%-20%，并预计下半年运费将进一步下降。
Xeneta数据显示，2021年6月至2022年6月间，中国至美西货物长协价上涨近两倍至7981美元/FEU。但即期运价自今年3月起回落，并于6月跌破长协价。
海运超级周期或已结束
业内普遍认为海运超级循环周期可能终结，下半年运价仍有下行空间。尽管多重因素压低运费，但需求疲软已成为普遍现象。去年疫情期间美国贸易商多次抢购物资、零售商加紧备货导致库存积压，进而抑制了新订单增长。
美国商务部数据显示，因家具、电视等大件商品消费减少，5月消费品进口额下降约15亿美元。美国全国零售联合会报告预测，8月至11月美国进口量将同比下滑。与此同时，美国卡车运输运费亦同步下降。DAT Solutions LLC数据显示，今年上半年卡车即期价格下跌22%，5月价格一度低于长协价，为两年来首次。
德鲁里分析认为，现货运价不会出现崩溃式暴跌，船公司将通过空航调整有效供应以平抑波动。未来一年，航运业需着力解决即期运价低于合同运价的问题。
值得注意的是，当前集装箱运费虽大幅回落，但仍远高于疫情前水平。Freightos数据显示，7月6日中国至美西现货价格较2019年同期高出4倍以上，部分航线因拥堵成本居高不下。活性炭进口商Carbochem Inc.总裁Gavin Kahn表示，其6月从中国至芝加哥的运费为16000美元/TEU，虽低于去年峰值21000美元，但仍为疫情前的三倍。他强调，运价需降至1万美元以下接近疫情前水平，企业方能保持竞争力。