中国民航现有30余家航空公司，运营飞机2100余架，整体市场格局可划分为三大阵营。
第一阵营：四大航空集团占据主导
国航、东航、南航、海航四大航空集团占据了中国航空市场的绝大多数份额。从机队规模看，依次为南航、东航、海航、国航；从运输旅客人次看，则依次为南航、国航、东航、海航。
在第一阵营中，海航集团的扩张态势最为显著。除海南航空外，该集团通过大新华航空、首都航空、天津航空、祥鹏航空、西部航空及香港航空等子公司构建了庞大的机队体系。此外，福州航空、乌鲁木齐航空已开航，北部湾航空获筹批，桂林航空处于筹备阶段。在国际布局方面，海航收购了法国蓝鹰航空48%股份，并在非洲（加纳世界航空、肯尼亚航空）及土耳其等地设立了多家航空公司。
第二阵营：中型航司经营稳健
上海航空、山东航空、深圳航空、厦门航空、四川航空构成了第二阵营。这类航司机队规模多在100架以内，其中深航已突破140架。其特点是航线网络稳定合理，盈利能力较强但增速相对平缓。例如厦航已连续盈利近30年，川航、上航、山航的机队规模则维持在60至90架之间。
在股权归属上，第二阵营航司多与三大国有航存在关联：上航与中国联合航空隶属东航系；厦航隶属南航系，并收购了河北航空、新设江西航空；深航与山航隶属国航系；川航股权结构则较为分散多元。
第三阵营：民营廉航差异化发展
春秋航空、吉祥航空、奥凯航空、成都航空、华夏航空等属于第三阵营。该阵营以民营航空公司为主，经营模式多为低成本航空。其机队规模差异较大，从数架到数十架不等，目前规模最大的吉祥航空拥有50余架飞机。作为市场补充力量，该阵营航司虽非主流，但在细分市场中发挥着重要作用。