国内多个出口集装箱运价指数显示，海运价格在经历上半年下跌后，下半年持续走低。9月16日，上海出口集装箱运价指数（SCFI）报2312.65点，环比下跌9.7%，已连续14周下滑。主要航线运价全线走跌，其中美西、波斯湾、地中海及南美航线跌幅显著，周跌幅分别达12.5%、16.8%、10.5%和11.7%。
Freightos波罗的海指数（FBX）数据显示，9月21日全球集装箱运价为4179美元/FEU，较2021年9月13日的历史高点11134.44美元/FEU下跌超62.5%，回落至2021年1月水平。据天津某国际货代企业介绍，40尺标箱海运至美国西海岸的费用从年初约1万元降至目前约3000元，降幅超60%；去年高峰期该费用曾达1.2万至1.4万元。不过，当前运价仍高于疫情前约1500元的水平。
海运价格大幅回落原因解析
2021年受供应链中断、港口拥堵及货物激增影响，国际运费飙涨，海运企业利润丰厚。商务部国际贸易经济合作研究院研究员梅新育指出，此前运费史无前例的高涨并非长期现象，回落是必然趋势。
梅新育分析认为，今年运价快速下降主要源于两方面：一是运力增长较快；二是多国货币政策收紧叠加地缘政治因素，导致通胀压力超预期，商品需求下降。数据显示，美国进口商品价格指数在5月至7月连续三个月环比负增长，美国零售联合会（NRF）亦下调了下半年需求预测，预计抵达美国大型港口的零售货物总量同比下降1.5%。供需关系逆转使得运费下行成为情理之中。
海运“暴利时代”或迎转折
尽管运价走低，但因基数仍处于高位，海运企业上半年业绩依然亮眼。例如中远海控上半年日均净利润达3.6亿元。然而，汇丰全球研究中心等机构预测，随着全球集装箱贸易量下降与船舶运力增加之间的错配加剧，集装箱航运将在2023至2024年进入下行周期，利润可能暴跌80%。
梅新育表示，近期运价跌幅过猛，年内或仍有波动。一方面，苏伊士运河管理局宣布将于2023年1月上调通行费，干货船上调10%，其余船只上调15%，成本上升或推动运价反弹；另一方面，美国西海岸港口劳工谈判僵局导致货物向东部转移，引发部分港口拥堵。此外，境外港口拥堵未解、新冠疫情反复及地缘政治等因素，仍给外贸货运需求带来较大不确定性，长期来看运力需求仍具增长潜力。