物流是指物品从供应地向接收地的实体流动过程，涵盖运输、储存、装卸搬运、包装、流通加工、配送及信息处理等功能。国际物流（全球物流）特指物品在不同国家或地区间进行的实体流动。当生产与消费分属不同国家时，国际物流通过物理性移动克服时空距离，实现卖方交付单证货物并收取货款、买方支付货款并接收货物的贸易对流，是完成国际商品交易的关键环节。
国际物流的核心特征
运输距离远且方式多样
跨国货物运输通常距离较长，往往需采用多式联运，经历多次装卸与运输方式转换，方能将货物送达目的地。
涉及范围广且环境复杂
国际物流需对接多国人员、运输部门、商检、保险、银行、海关及各类代理。同时，各国政策法规、金融货币制度、贸易惯例差异显著，加之政治经济形势与自然条件多变，使物流运作更具复杂性。
兼具经济与外交属性
组织国际货物运输不仅涉及经济利益，还常关联国际政治与外交关系。因此，从业者除具备经济思维外，还需树立国家政策理念。
时效性要求极高
国际市场竞争激烈，商品价格波动频繁。若进出口货物延误，尤其是生鲜易腐品或季节性商品，将造成重大经济损失。装运期与交货期已成为贸易合同核心条款，直接关系到合同履行及商业信誉。
运营风险较大
鉴于长途运输环节多、周期长且环境复杂，国际物流风险相对较高。为转移潜在损失，进出口货物及运输工具通常需投保运输保险。
国际物流公司主要职能
国际物流公司的核心业务包括工厂提货、订舱报关、清关服务、仓储管理、国内物流配送以及货物包装等全流程服务。