根据我国国家标准《物流术语》定义，托盘（Pallet）是用于集装、堆放、搬运和运输的水平平台装置，俗称“卡板”。作为20世纪物流业两大关键创新之一（另一为集装箱），托盘已广泛应用于运输、仓储及流通领域。
托盘通常配合叉车、手推平板车或液压车使用，能显著提升物流效率并减少货损。其核心作用在于：一是实现货物包装的规范化、标准化与单元化，有效保护货物；二是简化搬运装卸流程，减少作业次数，大幅提升流转效率。
托盘的分类与类型
依据材质、入叉方式、用途及结构等维度，托盘可分为多种类型：
按材质分类
主要包括木质类（原木、熏蒸木、胶合板等）、金属类（不锈钢、钢铁等）、塑料类（轻便易用）、塑木复合材料类（节能环保且应用广泛），以及纸板、竹制、模压托盘等。
按入叉方式分类
分为双向进叉型（2-way pallet）和四向进叉型（4-way pallet）。前者仅两个方向可进叉，后者四个方向均可进叉，适应性更强。
按单双面用途分类
单面使用托盘（non-reversible pallet）仅一面可用于堆码货物；双面使用托盘（reversible pallet）正反两面均可堆码且承载能力一致，具有可翻转特性。
按结构分类
平托盘通用性最强，是托盘的代名词；箱式托盘在平托盘上加装平板或网状构造物，分可卸式、固定式及折叠式；柱式托盘四角装有立柱；滑板托盘则包括塑料滑板和纸滑板等特殊形态。此外，还有针对桶、罐等特定物品的专用托盘。
托盘规格尺寸与载重标准
全球主流托盘规格各异：欧式常见1200mm×1000mm或1200mm×800mm；澳式为1140mm×1140mm；美式为1219mm×1016mm（40英寸×48英寸）；日式为1100mm×1100mm。国内市场中上述规格均较为常见。
托盘长度通常不超过1.2米，主要基于与集装箱的匹配性考量。海运集装箱内径宽约2.35米，1.1米左右的托盘刚好可并排装载两列，从而最大化利用箱体空间。在载重方面，单个托盘一般承重1吨左右，上限不应超过2吨。
托盘货与物流托盘化
托盘货的运输限制
托盘货指打托后的货物，在航空货运中尤为常见。由于窄体飞机舱门较小，单件货物最大单边通常不得超过80cm，因此托盘货需由宽体飞机或全货机承运。
物流托盘化的核心内涵
物流托盘化涵盖尺寸规格、制造材料、质量鉴定、作业方法及集装单元化等多方面的标准化，以及托盘与物流设施、车辆、集装箱的尺寸协调和国内外共用化。其中，托盘标准化是物流托盘化的前提与基础，直接关系到现代物流的快速、高效与低成本运作。
托盘在现代物流体系中发挥着至关重要的作用。鉴于市场上相关企业众多且水平参差不齐，企业在选择托盘供应商时务必审慎考察，优先选择正规专业的合作伙伴以保障物流品质。