水单是中国具有可兑换外汇资格的银行及指定外币兑换点向外国旅游者开具的外汇兑换证明，票面标有兑换率，有效期为半年。在国际贸易中，水单通常指收货人付款后获取的银行回执（英文统称Bank Slip或Remittance Sheet）。需注意，收到传真水单并不代表款项已实际到账，因存在处理时滞及伪造风险，建议以资金确认为准再行发货。
水单的定义与分类
水单本质上是银行的结汇凭证，详细记录了结汇金额、汇率牌价及核销单号等信息。根据业务场景不同，主要分为以下三类：
- 付款水单：企业对外支付款项时，银行从账户扣款后出具的书面凭证。
- 结汇水单：企业收到境外客户货款，银行办理入账时出具的通知文件。
- 押汇水单：企业办理押汇业务后，银行通知相关款项已到账的书面证明。
“水单”名称的历史渊源
“水单”是华人地区对金融单据的俗称，其命名由来主要有两种说法：
源于水路运输与信息流转
早期信息科技不发达，跨国外汇交易单据需经水路运送；加之外汇买卖过程如同水流般川流不息，故将此类原始单据统称为“水单”。该名称自上海传出并沿用至今，成为外汇买卖收据的通称。
源于银行流水编号与监管规定
一方面，出口结汇证实书由银行自编流水编号，因而得名；另一方面，据中央银行制定规范，国际贸易中若交易货币包含新台币，其外汇买卖收据即称为水单。此外，早期外汇管制时期黑市交易猖獗，黑市开发的外汇交易收据也被称为水单。
外汇概念与水单实务应用
外汇是指以外币表示的可用于国际结算的支付手段，涵盖外国货币、外币有价证券、外币支付凭证及其他外汇资金。在实务操作中，水单具有以下关键作用：
- 作为购买汇票的收据：证明已完成汇票购买行为。
- 换取提单的凭证：在特定贸易流程中，水单是提取货物提单的必要依据。
- 入境申报与兑换证明：海外游客携入外币入境时需如实申报；在中国境内兑换人民币时，须妥善保管银行出具的水单，该证明有效期为半年，是后续合规核验的重要文件。