散货船，全称为散装货船，是专门用于运输煤炭、矿石、木材、牲畜及谷物等不加包装大宗干散货物的船舶。此类船舶因货物单一、无需捆扎装箱且便于装卸，通常采用单甲板设计。总载重量超过5万吨的散货船一般不配备起货设备。
由于谷物、煤炭与矿砂等货物的积载因数（每吨货物所占体积）差异显著，对货舱容积、船体结构及设备布置的要求各不相同。因此，行业内习惯将装载粮食、煤炭等积载因数相近货物的船舶统称为散装货船，而将装载矿砂等积载因数较小货物的船舶单独称为矿砂船。
按装载货物分类
运煤船
专用于装运煤炭，舱口宽大以便抓斗作业。为防止煤炭滚动，煤舱底部设有纵向挡板。部分运煤船在舱底配备皮带运输机，可与岸上设备对接实现自行装卸。
矿砂船
专用于装运矿砂。鉴于矿砂比重大、容积小且易损船体，该类船舶构造坚固，货舱底部多呈斜面并装有纵向挡板，兼具防滚与增强船体强度的功能。
运木船
专用于装运木材。因木材比重轻、体积大，货舱设计宽大且内部无梁柱构件。木材既可入舱也可堆于甲板，甲板舷侧设有木柱以拦挡围护，提高装载量。
牲畜船
专用于装运活体牲畜。舱内设有隔板防止牲畜走动，并配备食槽供其进食。
谷物船
专用于装运谷物的干散货船。
水泥船
专用于装运水泥的干散货船。
钢材运输船
专用于装运钢材的干散货船。
按运输用途分类
普通型散货船
通常为单甲板、尾机型，货舱截面呈八角形。因散货比重差异大，货舱容积较大以满足轻货装载需求；装载重货时则采用隔舱或大小舱相间布置。
专用型散货船
针对特定大宗散货的海上运输技术要求设计建造，主要包括运煤船、散粮船、矿砂船及散货水泥船等。
兼用型散货船
根据特定散货或大宗货运输要求设计，具备多种装运功能的船舶。
特种型散货船
主要包括以下两类：
- 大舱口散货船：货舱口宽度达船宽70%以上，配有起货设备。除散货外，还可装载木材、钢材、橡胶、机械设备、新闻纸及集装箱等，适应性强。
- 自卸散货船：拥有特殊货舱结构及自动卸货系统，无需依赖港口设施即可集中操纵快速卸货，适用于矿砂、粮食、煤炭、水泥及化肥等货物运输。