最近公司新来了一位同事。这位同事一直在国内读书、工作。她加入我们公司，是移居新加坡之后第一次正式工作。
她接到的第一项工作任务就是新办公室的装修和新旧办公室的搬迁统筹，这其中涉及到的一项工作就是跟电信公司联系，将网络和电话从旧址迁到新址。她听到这个任务的第一反应是请另外一位同事帮她给电信公司打电话。
那一刻，她的反应像极了十年前的我。那时我刚刚从国内调到新加坡工作，英语成了我工作中最大的障碍，每当遇到需要跟新加坡本地人沟通的时候，我总是请本地行政经理帮忙打电话、发邮件；遇到与本地人开会的情况，也要把行政经理拉上一起，以防发生无法沟通的情况。
因为英语差，所以羞于启齿；因为羞于启齿，所以英语无法得到锻炼。这是一个恶性循环。一个普通人，要打破这个循环，需要有一个被逼到墙角的情境。这个情境，需要我们独自去面对、无法假手他人。
在本地的日常生活中，我们几乎没有机会把自己逼到这种境地。新加坡是一个华人为主体的社会，讲中文是足够应付日常生活的，处理吃穿住用行的事情妥妥够用。
但是，在新加坡工作却不得不用到英语。
英语在新加坡是有着绝对霸主地位的。在新加坡的教育体系里，除了母语课程外，学校里所有的课程都是以英语为教学语言的。在过去的两百年，英语也一直是新加坡的行政、法律以及商业语言。
现在，政府的网站和表格都是英文的 （少部分与民生有关的内容，政府会用四种官方语言进行解释说明）。在新加坡的专业服务领域，比如银行、会计师事务所和律师事务所，他们虽然可以以中文与客户进行口头交流，但是落到文字上的仍然是英语，特别是为了意思的准确表达，这既包括邮件的交流，也包括正式的商业合同、财务报告和法律文件。我就是这么被逼出来的。
所以当我们的新同事请其他人帮她打电话的时候，我告诉她，你自己打吧，你要更多的了解新加坡社会、更好的在本地工作，英语是你不得不跨越的一道坎。英语是只纸老虎，你的胆子大了，它的难度就低了。
我写这一篇的主要目的是想说明：新加坡虽然是个华人社会，但是英语是不得不掌握的工作技能。对于国内想来新加坡工作的小伙伴来说，这项技能你其实已经掌握的七七八八，只是很少有机会去用它，而来了新加坡之后你每天都有机会讲英语，只要勤于使用，很短的时间就可以使用英语正常交流。
逼自己一下，没什么大不了的。
（完）