第一,在交趾黄檀中,大体上会因维度高低、高山或丘陵平原而形成材质上的优劣差异。这种差异虽然不是很大,但还是可以区分出来的。主要表现在气干密度高低和油性上面。一般来说,高山地区的交趾黄檀,材质普遍优于丘陵或平原地区的;纬度偏北一些的材质往往略优于维度偏南一些的;高山地区的交趾黄檀,气干密度略大于丘陵和平原地区的;高山地区的交趾黄檀,油性也要略大于丘陵和平原地区的。以交趾黄檀干透了的料来说,北部山区料几乎全是沉水料,材质上佳;中部地区的料绝大部分沉水,有少数半沉半浮,材质次之;南部(包括柬埔寨、泰国)料则部分沉水,部分半沉半浮,部分不沉水,材质一般。
第三,所有酸枝木(包括红酸枝和黑酸枝)都是有酸香气的。在交趾黄檀中,同样是材质越好的料,酸香味越淡的(所有木材都是材质越紧密,味道越难以散发出来的)。其中的成因很简单:第一,无论哪种木材,都是材质越细密的味道越淡。第二,交趾黄檀材质最好的北部料生长于老挝北部高山地区,通风情况好,土地瘠薄,树木生长比南部(包括柬埔寨、泰国)地区缓慢得多,虽然结构更为紧密,材质更为细腻,油性也更重,但气味发散也更充分;而南部(包括柬埔寨、泰国)地区的土壤肥沃,土地和空气中的酸臭味道本来就要重得多,加上通风透气性差,树木生长过程中各种气味不能充分发散。因此,说酸香味越浓的酸枝木越好,实在是刚好弄反了!
第一,由于老挝北部地区山高林深,交通极为蔽塞,所以这一地区的大红酸枝是非常难寻的。这就是北部料“可遇而不可求”的缘故。
第二,北部料的酸香味最淡(但最纯正),但材质最好,油性更足,是可以通过科学手段检验的。
第三,北部料很少有粗线条的黑筋,但底色普遍偏深,而且越老越黑,也可以理解为是大面积黑筋。可以说北部料制作成家具,的确接近于紫檀木的外观效果。而且,是一种极品交趾黄檀,气干密度还大于紫檀木,油性极重,底色很深,完全看不出黑筋,这种料也仅仅产于北部山区的一个很小的地域内。按照我对木材价值的理解,北部料才是大红酸枝中的顶级货色,其价值应该比南部料高出30-50%左右。而其中的超级大料用来制作高级红木家具或工艺品,可以直接成为收藏品。
第四,在民间木文化中,“北部料”并非仅仅指交趾黄檀,也包括越南黄花梨的。即指产于老挝和越南北部山区的越南香枝木,要比中部地区的材质好很多,虽然香气没有中部香枝木浓郁,但不刺鼻,更纯正,接近海南香枝木。

