编者：陈美龄，歌手、随笔家、小说家并担任大学教授、日本联合国国际儿童紧急基金协会大使等。祖籍广东东莞，生于香港，曾旅居日本，现回香港定居。
陈美龄 图：知书HK
1985年，陈美龄为日本电视台拍摄慈善节目《24小时电视》，首次前往饱受旱灾与饥荒之苦的埃塞俄比亚，探访当地的孩子。
虽然行前已经自以为作了充足的心理准备，但见到的场景还是令她大吃一惊：因为常年挨饿，路上的人都是“皮包骨”状态，行走时，他们身上的皮会随之晃动，而小朋友的大腿只有正常人三四只手指的宽度。
因为不少孩子都患有传染疾病，所以工作人员特别告诫陈美龄，不要轻易触碰他们。那要如何与他们亲近起来呢？陈美龄想出了一个“破冰”的方法：她学了几句当地的语言，将这些话套入“伦敦铁桥垮下来”的儿歌旋律中，唱给小朋友听。
奇妙的事情发生了：孩子们突然一个个站了起来，随着旋律热烈地跳起舞欢迎她，而大胆一些的小朋友，甚至呼应起她的歌声。被孩子们的纯真与可爱打动的陈美龄，再也顾不上什么“禁令”，冲上前去拥抱和亲吻他们……
埃塞俄比亚的儿童
“那一刻我觉得，病了也没关系，就算死掉都值得”，陈美龄说。她认为此行令到自己的人生有了很大的转变：“小朋友帮我解开了人生中一个很大的‘结’，就是怕死的结。”
从那以后，陈美龄开始在世界各地积极做起义工，更在1998年成为联合国儿童基金会大使。埃塞俄比亚的经历促使她以日文写下第一本《我们都是地球人》，讲述这些生活在黑暗中的孩子们的故事，而此后每隔十年，她都会出书介绍近十年来的探访所得，迄今这一系列图书已经出了四本。
最近，获出版社邀请，陈美龄决定将四本书的内容提炼成一本，沿用《我们都是地球人——被遗忘的孩子》之名，并将其翻译成中文。她希望这些孩子们的故事能被更多人听到，让香港的小朋友学会珍惜自己的生活，懂得感恩及对他人伸出援手。
1
那些难以想象的事
你能想象吗？一个13岁小女孩的梦想，是想要一块擦纸胶，擦掉她过往屈辱及羞耻的人生。
陈美龄说，这个小女孩被妈妈打断腿成了瘸子，因为贫穷而住在街上，平时靠卖身为生，13岁已经私自堕胎两次。
索马里女童
而在索马里，当地人为了“保护女童的贞操”，在她们年仅九、十岁时就由阿婆或阿婶私自做“锁阴手术”，过程中全无麻药，十分残忍。不少女孩在“手术”中死去，即使幸运坚持到长大，也可能再无生育能力。
还有一些孩子，他们每天的生活，是来回八个钟头去取得水源带回家，读书？玩耍？不存在的。他们回到家才有一餐饭可以吃，被问及“喜欢的食物”，除了冷掉的白饭，想象不到其他，因为从未见过。
战乱国家的小朋友，相当一部分则连成为“难民”的资格都没有，他们被困在当地，从小就加入军队，在战火中，早早失去生命。
2
那些力所能及的事
陈美龄起初看到这些情况时，除了心痛外还很失落。她觉得，“世界上这么多需要获得帮助的小朋友，而我的力量如此微小，怎么办呢？”
与她同行的护士说出的“实在话”将她点醒：“想这么多有什么用，能做多少就做多少啊！”受到激励的陈美龄，开始了每年四处探访的生活，而比起空口无凭地号召筹款，她更希望能把孩子们的故事带回，令更多人行动起来。
陈美龄现任联合国儿童基金会大使
在陈美龄成为联合国儿童基金会大使的1998年，全世界大约有1300万名小朋友，不到五岁就不幸夭折。20年间，透过为孩子们补充营养、打预防针、及时治疗疾病等举措，这个数字已经减少到600万，但仍待进一步努力。
具体到孩子们的成长，在学校建女厕以使月经期的女孩也愿意上学、设置半日学校以考虑到需要子女帮手的家庭等，则都是“因地制宜”的举措。
3
那些尚待解决的事
近年来，陈美龄的不少著作都在讲述她本人的教育理念及与孩子的相处点滴，在与这些生活在黑暗中的小朋友相处时，她也不免想起自己的孩子。
“小朋友成长过程中最不可或缺的是父母的爱、周围的关怀，以及自我肯定能力。但在世界氛围内来讲，和平的环境、安定的生活，包括有饭吃、有地方住，是最低限度的条件。”陈美龄说。
陈美龄希望自己的孩子们听到这些故事后，能够明白“不是每一件事都是应得的”，做“知恩、感恩与报恩的人”。
当今世界上依然存在区域性的战争问题，若无法解决，当地的儿童仍要被迫受苦。接下来的日子里，陈美龄会继续履行大使的职责，平日她还会刻意锻炼身体，以应对在各地的突发状况。
这些“被遗忘的孩子”的故事，也有待更多的人从这本书开始了解。
看看还有啥
“斯坦福妈妈”陈美龄
“香格里拉之父”
鲁迅推崇的书？
用手吃英式下午茶？
犹太人=战斗民族！
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